Es gibt eine Reihe von Nachhaltigkeitsaspekten, die massenhafte Verhaltensänderungen verhindern. Zunächst sind viele Menschen einfach nicht davon überzeugt, dass eine Veränderung notwendig ist. Andere sehen Veränderungen skeptisch, weil sich die neuen Methoden nicht bewährt haben, sie aber einen hohen finanziellen Aufwand erfordern. Darüber hinaus könnten Regierungen als Vorbilder in der Bewegung in Richtung Nachhaltigkeit dienen, aber vielen fehlt das Engagement dafür.
Eines der wichtigsten Nachhaltigkeitsthemen ist die Massenunterstützung. Menschen wollen sich im Allgemeinen nicht ändern, nur um Dinge anders zu machen. Daher ist es oft notwendig, einen Grund für den Umstieg auf nachhaltige Methoden zu liefern. Versuche, dies zu tun, werden oft durch widersprüchliche Informationen behindert. Während einige die dringende Notwendigkeit von Veränderungen betonen, argumentieren viele andere, dass nachhaltige Lösungen für Probleme entwickelt werden, die übertrieben oder nicht vorhanden sind.
Ein weiterer Grund, warum Massenunterstützung schwer zu bekommen ist, liegt darin, dass sich Nachhaltigkeit oft auf Probleme konzentriert, die noch nicht aufgetreten sind. Es ist im Allgemeinen schwieriger, Menschen dazu zu bringen, vorbeugende Maßnahmen zu ergreifen, als sie dazu zu bringen, ein aktuelles Problem zu lösen. Dass viele der von den Befürwortern nachhaltiger Methoden geäußerten Bedenken Probleme ansprechen, die in ferner Zukunft auftreten werden, verschlimmert die Schwierigkeit nur.
Auch bei ausreichender Unterstützung wirft der Aufwand für den Wechsel zu anderen Lebens-, Arbeits- und Unterhaltungsformen viele Nachhaltigkeitsthemen auf. Viele der nachhaltigen Lösungen erfordern große Veränderungen. Wenn beispielsweise eine ganze Gemeinde auf eine neue nachhaltige Heizmethode umsteigen müsste, wäre jede Gesellschaftsschicht betroffen. Dazu gehören der Einzelne, der neue Heizgeräte kaufen muss, das Energieunternehmen, das in neue Produktions- und Lieferinfrastruktur investieren muss, und die Regierung, die auch die neue Industrie investieren und regulieren muss.
Ein weiteres Nachhaltigkeitsproblem ist die Neuheit und das Fehlen entsprechender Technologien. Damit Menschen ihre Lebensweise ändern können, brauchen sie Alternativen. In vielen Fällen werden die Alternativen diskutiert. Es gibt wenig, wenn überhaupt, Grund zu der Annahme, dass eine gegebene Lösung funktioniert oder so gut ist wie die vorherige Methode, und viele Leute sind nicht bereit, das Risiko einzugehen. Darüber hinaus können bestimmte Probleme erkannt werden, aber es gibt oft keine Technologie, die eine nachhaltige Lösung unterstützt.
Mangelndes Engagement der Regierung wirft auch Nachhaltigkeitsprobleme auf. Es gibt zahlreiche Konferenzen und Gipfeltreffen, bei denen Regierungschefs Probleme anerkennen und sich auf bestimmte Lösungsvorschläge einigen. Nach diesen Ereignissen werden die Vereinbarungen jedoch nicht umgesetzt, sodass keine wirklichen Änderungen vorgenommen werden.