Nutrazeutische Produkte sind Lebensmittel, die einen gesundheitlichen oder medizinischen Nutzen haben können. Das Wort leitet sich von „Ernährung“ und „Pharma“ ab und umfasst Nahrungsergänzungsmittel, funktionelle Lebensmittel, medizinische Lebensmittel und Pharmazeutika. Der Hauptunterschied zwischen Nahrungsergänzungsmitteln und pharmazeutischen Produkten besteht darin, dass Nahrungsergänzungsmittel nicht denselben strengen Tests und Vorschriften wie pharmazeutische Produkte unterzogen werden müssen.
Nahrungsergänzungsmittel sind die gebräuchlichste Art von Nahrungsergänzungsmitteln. Ein Nahrungsergänzungsmittel ist eine flüssige oder gekapselte Version der in Lebensmitteln enthaltenen Nährstoffe und wird als Ergänzung oder „Ergänzung“ zur täglichen Ernährung eingenommen. Vitamine, Mineralien, Kräuter, Pflanzenstoffe und Aminosäuren sind alle Formen von Nahrungsergänzungsmitteln.
Vitamine wie B12 werden oft eingenommen, um den Stoffwechsel zu unterstützen, und Mineralien wie Kalzium werden eingenommen, um die Knochen zu stärken und Osteoporose vorzubeugen. Kräuter wie Johanniskraut werden eingenommen, um Stress oder Depressionen abzubauen, während Stimulanzien wie Tee, Schokolade und Kaffee aus Pflanzen gewonnen werden. Botanische Nahrungsergänzungsmittel werden normalerweise in Form von Tee verkauft und können stimulierende oder entspannende Sorten enthalten. Aminosäuren werden eingenommen, um den Muskelaufbau zu unterstützen und die Muskelfunktion zu verbessern.
Funktionelle Lebensmittel sind eine weitere Form von nutrazeutischen Produkten. Anstatt ein Nahrungsergänzungsmittel einzunehmen, werden funktionelle Lebensmittel mit Nährstoffen angereichert und normal verzehrt. Die beiden Kategorien funktioneller Lebensmittel sind verarbeitete Lebensmittel und fermentierte Lebensmittel.
Verarbeitete Lebensmittel werden mit Lebensmittelzusatzstoffen wie Vitamin D angereichert oder angereichert. Während dieses Prozesses werden die Lebensmittel mit ihren ursprünglichen Nährstoffen wiederhergestellt, die normalerweise während der Ernte- und Verpackungszeit verloren gehen. Fermentierte Lebensmittel wie Joghurt durchlaufen einen ähnlichen Anreicherungsprozess, indem natürliche Lebendkulturen hinzugefügt werden, um den probiotischen Prozess zu verbessern.
Medizinische Lebensmittel sind nutrazeutische Produkte, die auf Rezepte oder ärztliche Überwachung beschränkt sind. Diese werden häufig verwendet, wenn Patienten wie Frühgeborene und chirurgische Patienten nicht in der Lage sind, normale Nahrung zu sich zu nehmen. Medizinische Nahrungsmittel werden durch eine nasogastrische oder perkutane endoskopische Magensonde verabreicht. Der Nasogastric ist ein Schlauch, der in das Nasenloch eingeführt wird und durch die Speiseröhre zum Magen führt. Die perkutane endoskopische Magensonde (PEG) wird durch einen kleinen Schnitt direkt in den Magen eingeführt.
Farmaceuticals sind nutrazeutische Produkte, die gentechnisch verändert wurden, um eine bessere Leistung zu erzielen. Farmaceuticals ist ein Wort, das „Farm“ und „Pharma“ kombiniert und beinhaltet die Manipulation von Pflanzen oder Tieren, um mehr Nährstoffe oder bessere Gene zu produzieren. Bei diesem Gen-Farming wird der gewünschte Nährstoff isoliert und biotechnologisch reproduziert.