Einige Verbraucher versuchen, Zucker zu vermeiden, weil sie glauben, dass er sich negativ auf die menschliche Gesundheit auswirkt. Allerdings erscheint vielen ein Leben ohne Süßstoffe eher langweilig, da der Mensch doch eine Naschkatze ist. Obwohl es künstliche Alternativen zu Zucker wie Aspartam gibt, ziehen es einige Verbraucher vor, diese ebenfalls zu vermeiden, da sie mit gesundheitlichen Problemen in Verbindung gebracht werden können. Glücklicherweise gibt es eine Reihe natürlicher Alternativen, die aus Pflanzen gewonnen oder auf andere Weise gewonnen werden. Einige dieser Zuckeralternativen sind auch eine gesunde Ernährungsweise.
Eine der am häufigsten verwendeten Alternativen zu Zucker ist Honig, ein Produkt, das von Bienen aus dem Nektar von Pflanzen hergestellt wird. Wenn Bienen Honig herstellen, wandeln sie den Zucker im Pflanzennektar in eine brauchbare Form um, eine dicke, gold- bis bernsteinfarbene Flüssigkeit, die sehr süß und reichhaltig ist. Honig ist jedoch auch relativ kalorienreich, was für Menschen, die Zucker aufgrund seines hohen Kaloriengehalts vermeiden, manchmal ein Problem darstellt.
Für Menschen, die sich um Kalorien sorgen, ist Agavendicksaft eine gute Wahl. Wie viele andere Alternativen zu Zucker ist es tatsächlich süßer als Zucker und sollte in geringeren Mengen verwendet werden. etwa ein Drittel einer Tasse Agavennektar ersetzt eine Tasse Zucker. Der Geschmack ähnelt Honig und kann in einer Reihe von Kochprozessen verwendet werden. Verbraucher, die sich Sorgen um die Umweltzerstörung machen, sollten nach nachhaltig geernteter Agave suchen, da die Pflanze sehr gefragt ist.
Eine weitere flüssige Alternative zu Zucker ist Reissirup, der aus gekochtem und fermentiertem Reis hergestellt wird. Oft wird brauner Reis verwendet, wodurch ein reichhaltiger, nussiger Süßstoff mit einem milden, cremigen Geschmack entsteht. Reissirup kann in einer Reihe von Gerichten verwendet werden, obwohl der Geschmack nicht immer gut mit Backwaren harmoniert, also sollten Köche ihn probieren und experimentieren, bevor er in Hülle und Fülle verwendet wird. Ahornsirup ist auch eine brauchbare Alternative, obwohl der starke Geschmack ihn zum Kochen ungeeignet machen kann.
Es gibt auch mehrere Trockenzuckeralternativen, darunter Dattelzucker, ein Zucker, der durch Mahlen von Datteln hergestellt wird. Dattelzucker kann genauso wie gewöhnlicher Zucker zum Backen verwendet werden. In einigen Regionen ist auch Birkenzucker, auch Xylit genannt, erhältlich. Xylit ist eine Verbindung, die auch in vielen anderen Pflanzen und Früchten vorkommt. Schließlich ist Stevia, ein extrem süßer Extrakt einer süßblättrigen Pflanze, sowohl in Pulver- als auch in flüssiger Form erhältlich. Ungefähr ein Teelöffel des kalorienfreien Stevias ersetzt eine Tasse Zucker.