Eine Vertragsverletzung liegt vor, wenn eine Partei, die einen Vertrag unterzeichnet hat, ihren Verpflichtungen aus dem Vertrag nicht nachkommt. Bei Vertragsverletzungen gibt es verschiedene Rechtsmittel. Beispielsweise kann eine Person Anspruch auf eine finanzielle Entschädigung haben, wenn die andere Partei die Vertragsbedingungen nicht einhält. Ein Vertrag kann auch wegen eines Verstoßes gekündigt oder geändert werden, um die von den Parteien gewünschten Bedingungen aufzunehmen. In einigen Fällen kann ein Richter sogar anordnen, dass eine Partei die Vertragsbedingungen einhält.
Die Rechtsbehelfe bei Vertragsverletzungen können von der Gerichtsbarkeit abhängen, in der ein Vertrag gültig ist. In vielen Fällen kann eine Partei, die sich mit einer Vertragsverletzung befasst, die andere Partei vor Gericht verklagen. In einem solchen Fall kann ein Richter zu Gunsten einer der Parteien entscheiden und die auf der Grundlage der Gesetze der Gerichtsbarkeit anwendbaren Rechtsbehelfe anwenden. In einigen Fällen können die Vertragsparteien jedoch versuchen, eine Einigung ohne Gerichtsverfahren zu erzielen. Zum Beispiel kann ein Fall einer Vertragsverletzung eher in einer Mediation als in einem Gerichtssaal beigelegt werden.
Viele der Rechtsmittel bei Vertragsbruch beinhalten eine finanzielle Entschädigung. In einigen Fällen spricht ein Richter der geschädigten Partei Geld nach einem Vertragsbruch zu. Ein Richter kann beispielsweise Gelder zusprechen, um die Verluste einer Partei sowie Anwalts- und Gerichtskosten zu erstatten. Manchmal kann ein Richter auch Strafschadenersatz zusprechen, bei dem es sich im Wesentlichen um Geld handelt, um die Person zu bestrafen, die Unrecht hat. Strafschadenersatz kann zugesprochen werden, wenn ein Richter der Ansicht ist, dass die Partei, die den Vertrag verletzt hat, vorsätzlich böswillig gehandelt hat.
Manchmal kann ein Vertragsbruch oder eine Mediationssitzung zu Änderungen der Vereinbarung führen. In einem solchen Fall kann der Vertrag geändert werden, um die Bedingungen aufzunehmen, die die Parteien in Zukunft erfüllen werden. In anderen Fällen kann der Vertrag ganz gekündigt werden. Ein Richter kann auch jede Partei anordnen, die Vertragsbedingungen einzuhalten, aber diese Lösung wird seltener angewendet.
Vor der Geltendmachung von Rechtsbehelfen wegen Vertragsverletzung muss ein Richter möglicherweise feststellen, ob tatsächlich eine Vertragsverletzung vorliegt. Die Gesetze zur Feststellung dieser Frage können von der jeweiligen Gerichtsbarkeit abhängen, aber es gibt eine allgemeine Reihe von Regeln, die ein Richter bei seiner Entscheidung berücksichtigen kann. Normalerweise liegt eine Vertragsverletzung vor, wenn eine oder beide Parteien die im Vertrag festgelegten Handlungen nicht ausführen, aber es gibt zwei allgemeine Ausnahmen von dieser Regel. Wenn die Parteien eine Änderung der Bedingungen vereinbart haben, gilt dies nicht als Vertragsverletzung. Auch wenn die Annahme der Änderungen durch die Handlungen einer der Parteien oder das Unterlassen von Maßnahmen impliziert wird, betrachten einige Gerichtsbarkeiten die Änderungen nicht als Vertragsbruch.