Hubert Selby Jr., geboren am 23. Juli 1928 in Brooklyn, New York, war ein US-amerikanischer Schriftsteller des 20. Jahrhunderts. Er ist vor allem für zwei Romane bekannt: Last Exit to Brooklyn, das 1964 veröffentlicht wurde, und Requiem for a Dream, das 1978 veröffentlicht wurde. Beide Romane wurden beide verfilmt.
Hubert Selby Jr. war der Sohn von Hubert Selby Sr. und Adalin Selby. Hubert Sr. stammte ursprünglich aus Kentucky und arbeitete sowohl als Bergmann als auch als Handelsseemann. Als Hubert Jr. fünfzehn Jahre alt war, brach er die Schule ab, um in die beruflichen Fußstapfen seines Vaters zu treten und ging zur United States Merchant Marines.
Leider wurde bei Hubert Selby Jr. bei einem Marineausflug 1947 fortgeschrittene Tuberkulose diagnostiziert. Er wurde in Deutschland vom Schiff geholt und zurück in die USA verschifft. Damals schätzten die Ärzte, die er konsultierte, dass er noch weniger als ein Jahr zu leben hatte. Fast vier Jahre lang wurde Hubert Selby Jr. im Marine Hospital in New York behandelt. Er durchlief zahlreiche Therapien und Verfahren, von denen einige experimentell waren, um seine Gesundheit wiederzuerlangen. Einige dieser Behandlungen haben mehr geschadet als genützt. Während dieser Zeit entwickelte Selby Jr. eine Abhängigkeit von Schmerzmitteln und Heroin, die ihn noch Jahrzehnte lang plagen sollte.
Hubert Selby Jr. hatte keine akademischen Zeugnisse, wenig Berufserfahrung und eine schwache Gesundheit. Daher war es für ihn ziemlich schwierig, eine Anstellung zu finden, und so blieb er bei seiner kleinen Tochter zu Hause, während seine Frau arbeitete. Ohne jegliche formale Ausbildung begann Selby zu schreiben. Selby schrieb wütend, mit wenig Planung oder Aufmerksamkeit auf Grammatik oder Interpunktion. Seine Arbeit wurde mit der „spontanen Prosa“ von Jack Kerouac verglichen. Selbys berühmteste Arbeiten beschäftigen sich mit der Unterwelt von New York City und Brooklyn und konzentrieren sich auf das Leben von Drogenabhängigen, Homosexuellen, Transvestiten, Dieben, Schlägern und Bewohnern von staatlichen Wohnprojekten.
In den 1980er Jahren lernte Hubert Selby Jr. den Musiker Henry Rollins kennen, einen großen Bewunderer. Rollins half, die Leserschaft von Selby zu erhöhen. Trotz seines künstlerischen Erfolgs waren die letzten Lebensjahre des Autors von Depressionen und Wut geprägt. Außerdem hielten seine Lungenbeschwerden sein ganzes Leben lang an. Hubert Selby Jr. starb am 26. April 2004 in Kalifornien an einer chronisch obstruktiven Lungenerkrankung.