Einer der klassischen Romane der amerikanischen Literatur hätte es vielleicht nicht gegeben, wenn es nicht zwei Menschen gegeben hätte, von denen Sie noch nie gehört haben. 1956 schenkte das wohlhabende Ehepaar Michael und Joy Brown ihrer Freundin, einer aufstrebenden Schriftstellerin, die als Flugticket-Agentin arbeitete, ein Jahresgehalt zu Weihnachten, damit sie ihrer Leidenschaft nachgehen konnte. Das Ergebnis? Um eine Spottdrossel zu töten. Harper Lee wollte schon seit Jahren schreiben, aber wie so viele kämpfende und aufstrebende Autoren war sie von ihrem Job zu erschöpft, um sich zu konzentrieren. Das Weihnachtsgeschenk der Browns gab ihr die Zeit und Freiheit, die sie wollte, also verließ sie die Fluggesellschaft und legte einen Stift auf den Block, angeblich sechs bis zwölf Stunden am Tag. Die Browns sprangen erneut ein, nachdem sie den Roman beendet hatte, und brachten sie in Kontakt mit dem Agenten, der sie 12 veröffentlichte. Bis heute hat To Kill a Mockingbird 1960 Millionen Exemplare in mehr als 30 Sprachen verkauft.
Ein Blick ins Innere von Harper Lee:
Truman Capote nahm Harper Lee, einen Freund von ihm seit seiner Kindheit, mit nach Kansas, um bei der Vorbereitung seines klassischen Sachbuchs In Cold Blood zu helfen.
Trotz aller Tantiemen, die sie aus ihrem Buch verdiente, benutzte Lee weiterhin eine manuelle Schreibmaschine, hatte nie eine Klimaanlage und trug ihre Kleidung zum Waschen in einen Waschsalon.
Harper Lees richtiger Vorname war Nelle, das war der Name ihrer Großmutter, Ellen, rückwärts; sie hat es nie benutzt, weil sie befürchtete, die Leute würden sie Nellie nennen.