Rapini ist ein Verwandter des gewöhnlichen Brokkolis, der unter vielen verschiedenen Namen bekannt ist. Sie können dieses Gemüse an seinen dünnen Stielen und kleinen brokkoliartigen Röschen erkennen. Die beste Rapini ist frisch, knackig und fest, mit kleinen Stielen, ohne Bräunung oder Verfärbung und ohne sichtbare Blüten. Sogar sehr frischer Rapini neigt dazu, leicht bitter zu sein und muss vorsichtig gekocht werden. Ältere Rapini sind noch essbar, liefern aber möglicherweise keine guten Ergebnisse, wenn sie in Rezepten verwendet werden.
Märkte verkaufen dieses Mitglied der Kohlfamilie unter vielen verschiedenen Spitznamen. Dieses Gemüse ist als Broccoli Rabe, Broccoletti oder Broccoli di Rape bekannt. Sie können es auch als Rappi, Fiarelli oder Raab verkaufen. Eine violette chinesische Sorte ist als Hon Tsai Tai bekannt. Diese Pflanze sieht Kai-lan oder chinesischem Brokkoli sehr ähnlich und hat einen ähnlichen Geschmack, ist aber nicht das gleiche Gemüse.
Raab ist relativ leicht zu identifizieren, sieht ein bisschen aus wie herkömmlicher Brokkoli und ähnelt auch einer Ansammlung von Rübengrün. Sie hat schlanke Stängel mit großen, zerlumpten Blättern und relativ kleinen Büscheln dichter Blütenknospen. Stängel, Knospen und Blätter sind hell- bis hellgrün.
Frischer, fester Rabe erzeugt den besten Geschmack und die beste Textur in Lebensmitteln. Die Blätter sollten knackig und grün sein, ohne gelbe, braune oder trockene Flecken. Der beste Rapini hat dünne Stiele, die sich ein wenig biegen, aber etwas Feder behalten und nicht verwelkt aussehen. Vermeiden Sie Trauben mit dunklen oder verfärbten Flecken sowie Exemplare mit vollständig oder teilweise geöffneten Blüten. Die gelben Blüten dieses Gemüses mögen attraktiv sein, aber sie können die Pflanze noch bitterer machen. Im Allgemeinen enthalten die Röschen mehr Bitterstoffe von Rapini, daher sollten Sie für einen zarteren Geschmack Trauben mit relativ wenigen Knospen wählen.
Broccoli Rabe schmeckt gut, wenn er leicht mit anderen stark gewürzten Lebensmitteln gekocht wird. Es kann mit Knoblauch oder anderen Gewürzen sautiert oder gedünstet werden, sollte jedoch niemals gekocht werden, da dies die Knusprigkeit verringert und die Bitterkeit erhöht. Dieses Gemüse hat immer einen leicht bitteren Unterton, dessen Stärke von Bund zu Bund variiert. Blanchieren vor dem Garen für das letzte Gericht kann den bitteren Geschmack reduzieren, ebenso wie die Verwendung von starken süßen, salzigen oder sauren Aromen. Einige Köche schälen die Stiele, um die Textur und den Geschmack zu verbessern.
Leicht verwelkte Exemplare sind noch essbar, erfordern aber eine spezielle Zubereitung. Brokkoli Rabe können Sie problemlos mehrere Tage im Kühlschrank lagern, allerdings kann er nach längerer Zeit an Frische verlieren. Entfernen Sie alle weichen oder verfärbten Stellen und blanchieren Sie den Rabe, bevor Sie weiter kochen. Kochen oder braten Sie dieses Gemüse schnell und fügen Sie es zu Eintöpfen, Suppen oder Aufläufen mit starken Aromen wie würzigen Wurst oder Zitronensaft hinzu. Wenn die Textur des Brokkoli-Rabes sehr schlecht ist, können Sie ihn für die Verwendung in Suppen oder Dips pürieren.