Bei der Auswahl einer Gemüsevorspeise ist es am besten, persönliche Zeitbeschränkungen, Kochfähigkeiten und den Geschmack von Freunden und Familie zu berücksichtigen, die sie essen werden. Ein Koch, der unter Zeitdruck steht oder wenig Kocherfahrung hat, sollte bei leicht zuzubereitenden Gemüsevorspeisen bleiben oder diese bereits zubereitet kaufen. Ein kluger Koch wird auch spezielle Ernährungsbedürfnisse, Allergien oder Vorlieben berücksichtigen. Gesundheitsbewusste Esser mögen frittierte Pilze möglicherweise nicht, während Vegetarier und Veganer eine pflanzliche Vorspeise ohne tierische Produkte zu schätzen wissen. Da Vorspeisen vor der Hauptmahlzeit und häufig im Stehen oder im Gespräch verzehrt werden, sollten sie mit einer Hand und in ein bis zwei Bissen leicht zu essen sein.
Per Definition ist eine Vorspeise ein Auftakt zu den Gängen einer größeren Mahlzeit und soll den Appetit anregen, obwohl sie das Warten auf eine Mahlzeit, deren Zubereitung lange dauert, erleichtern kann. Eine Gemüsevorspeise ist eine hervorragende Möglichkeit, beides zu erreichen und den Nährwert der Mahlzeit zu erhöhen. Da diese Lebensmittel leichter sind als solche, die Getreide und Protein enthalten, ist Gemüse eine beliebte und vielseitige Wahl für eine Vorspeise.
Die vielleicht einfachste Art, eine Gemüsevorspeise zu servieren, besteht darin, eine Auswahl an rohem Gemüse anzubieten, das in Stäbchen geschnitten und mit einem Dip serviert wird. Diese Rohkost besteht oft aus Karottenstangen, Selleriestangen und jedem anderen Gemüse, das in mundgerechte Stücke geschnitten und roh gegessen werden kann. Häufig werden sie mit einem cremigen Dip wie Salatdressing oder einem Bohnendip wie Hummus aus Kichererbsen serviert.
Manchmal kann die Gemüsevorspeise den Dip selbst ausmachen. Guacamole, Salsa und Baba Ghanouj sind Beispiele für Dips auf der Basis von püriertem oder gehacktem Gemüse. Mexikanische Guacamole wird normalerweise aus Avocados und Gewürzen hergestellt, kann aber auch aus Erbsen, Spargel oder anderem grünem Gemüsepüree hergestellt werden.
Salsa kann aus Tomaten hergestellt werden; Zwiebeln; und anderes Gemüse, Obst und Gewürze. Wie Guacamole kann Salsa mit Tortilla-Chips zum Dippen serviert werden. Baba ghanouj ist eine nahöstliche Gemüsevorspeise aus pürierter Aubergine, die hervorragend zu gebackenen Pita-Chips schmeckt.
Einige Vorspeisenkreationen können für den ambitionierteren Koch die Lücke zwischen Kunst und Essen schließen. Aufgrund der starren Struktur vieler Gemüse können sie geschnitzt und ausgehöhlt und zum Servieren von reichhaltigeren Füllungen verwendet werden. Eine Gurke ohne Schalenstreifen kann in 1 oder 2 cm große Stücke geschnitten, ausgehöhlt und mit Teufelseifüllung oder Mayonnaise-Dip gefüllt werden. Radieschen können halbiert und in essbare Schalen für verschiedene Füllungen geschnitten werden. Kräutergarnituren und krause Gemüseschalenspäne können diesen Miniaturkunstwerken einen ästhetischen Reiz verleihen.
Wenn es sich um eine leichte Mahlzeit handelt, ist eine reichhaltigere Gemüsevorspeise mit Zutaten wie Eiern oder Käse angemessen. Mini-Käse- und Gemüsetörtchen und Gemüse- und Eier-Frittatas, die in Mini-Muffinformen gebacken werden, können eine gute Gemüsevorspeise für diejenigen sein, die reichere Vorspeisen wünschen. Fast jedes Gemüse kann frittiert und mit einem würzigen oder reichhaltigen Dip serviert werden. Gemüsequesadillas, das sind einfach Gemüse und geschmolzener Käse zwischen zwei Tortillas, können in mundgerechte Stücke geschnitten und mit einer Tomatensalsa serviert werden.
Für einen Koch, der unter Zeitdruck steht, kann die beste Gemüsevorspeise diejenige sein, die am wenigsten Vorbereitung erfordert. Marinierte Oliven und Pilze können in vielen Lebensmittelgeschäften in Salatbars und Feinkostläden gekauft werden. Die Gefrierabteilung des örtlichen Lebensmittelgeschäfts enthält eine Vielzahl von Vorspeisen mit Tiefkühlgemüse, deren Zubereitung nur wenige Minuten im Ofen benötigt.