Das Literaturstudium beinhaltet die Analyse von Stil und Inhalt von Literatur aus verschiedenen Zeitepochen mit Schwerpunkt auf dem Schreiben. Die Lehrpläne für Literatur umfassen Kursarbeiten in mittelalterlicher Literatur, englischer Literatur und amerikanischer Literatur und umfassen Belletristik, Poesie und Drama. Das Studium der Literatur setzt die Studierenden einer Vielzahl von Meinungen aus einer umfangreichen Liste von Autoren aus, die ihr Weltbild erweitern. Man kann überall von einem Associate Degree bis hin zu einem Doktortitel in Literaturwissenschaften erwerben, und die Kreditstunden reichen je nach Niveau von 60 aufwärts.
Voraussetzung für den Abschluss eines Literaturstudiums sind bestimmte allgemeinbildende Studiengänge, die dazu dienen, die notwendigen Fähigkeiten zur Analyse von Literatur zu entwickeln. Die meisten Colleges verlangen ein oder zwei Kurse in Philosophie und Religion, um die kritischen Denkfähigkeiten der Studenten zu fördern. Geschichtskurse helfen den Studierenden, die Umstände während der Entstehungszeit des Stückes zu verstehen. Das Literaturstudium umfasst auch Anthropologiekurse, die den Studierenden ein Verständnis der Weltkulturen vermitteln.
Die Studierenden beginnen nach Erfüllung der Grundvoraussetzungen ein intensiveres Literaturstudium, beginnend mit einer Konzentration auf Belletristik. Die Schüler bewerten klassische Belletristik aus der ganzen Welt und aus verschiedenen Zeiträumen, darunter Werke von Dante und Shakespeare. Sie werden auch Romane aus der Romantik bewerten und Werke von Samuel Taylor Coleridge und anderen Autoren lesen. Das Studium der Literatur umfasst auch einen Schwerpunkt auf Realismus, Naturalismus und Symbolik, die im 19. Jahrhundert populäre Stile waren. Studiengänge erfordern einen gewissen Fokus auf die Literatur des 20. Jahrhunderts, und die Studenten werden möglicherweise gebeten, Werke von William Faulkner, Flannery O’Conner oder Virginia Woolf zu lesen.
Neben der Analyse von Belletristik beinhaltet das Studium der Literatur eine intensive Auseinandersetzung mit Poesie aus zahlreichen Epochen. Es ist ein Kurs zum Studium der klassischen griechischen Poesie von Homer und Hesiod erforderlich, und es wird erwartet, dass die Schüler die Unterschiede zwischen epischer Poesie, Lyrik und komödiantischen oder tragischen Stücken verstehen. Ein Verständnis der Poesie von den Romantikern bis hin zu modernen amerikanischen Dichtern ist Standard für Personen, die einen Abschluss in Literatur anstreben. Einige der Werke, die analysiert werden können, umfassen Gedichte früherer Dichter wie William Blake oder William Wordsworth und die spätere amerikanische Poesie von Walt Whitman und Emily Dickinson.
Personen, die einen höheren als einen Bachelor-Abschluss in Literatur verdienen möchten, können mit umfangreichen Kursarbeiten in Renaissance-Schriftstellern rechnen. Die meisten Master-Studiengänge erfordern fortgeschrittene Kurse zum Studium von Shakespeares Dramen und den Werken von John Milton. Darüber hinaus erfordern Master-Abschlüsse und höher die Anfertigung einer Abschlussarbeit über den Schwerpunkt ihrer Wahl.