Para algunos de nosotros, la escuela de manejo significaba pasar unas horas llenas de terror con un padre o hermano en un estacionamiento vacío o en las calles del vecindario. Otros pueden haber experimentado la escuela de manejo en forma de cursos de educación para conductores patrocinados por la escuela. En muchos estados, la única forma en que los conductores menores de 18 años podían obtener una licencia de conducir era presentar un certificado de finalización de una escuela de manejo acreditada. Para abordar esta necesidad, varias compañías como Sears patrocinaron cursos de autoescuela que certificarían a sus estudiantes en tan solo cuatro días. Algunos críticos de esta práctica se refieren a estas escuelas de manejo como «cursos intensivos».
Si está buscando una escuela de manejo para asistir, hay una serie de factores a considerar. El costo de la matrícula puede variar mucho de una escuela a otra, por lo que vale la pena hacer muchas compras de comparación antes de decidirse por una escuela de manejo. Sin embargo, la escuela de manejo más barata puede no ser la mejor opción, porque el dinero no se destina a la experiencia en el aula. Busque señales de inversión, como simuladores de conducción, aulas modernas y automóviles estudiantiles bien mantenidos. Los autos deben tener algunas modificaciones, como frenos del lado del pasajero para el instructor o un segundo volante.
Antes de elegir una escuela de manejo, asegúrese de que la empresa esté acreditada. Muchas personas asisten a la escuela de manejo para reducir sus tarifas de seguro, pero las compañías de seguros necesitan saber que la educación era legítima. Pregúntele al representante de la escuela sobre su aceptabilidad entre las compañías de seguros. Es posible que reciba una educación decente en una escuela de manejo no acreditada, pero no verá ningún beneficio económico tangible.
La mejor escuela de manejo ofrece una combinación de instrucción en el aula, entrenamiento en simulador y experiencia de manejo en el mundo real. Aprender a conducir con seguridad no es solo una cuestión de memoria muscular detrás del volante. Debería haber cursos sobre manejo defensivo, reglas de la carretera, mantenimiento básico del vehículo y la ciencia detrás de un automóvil. Los simuladores deben dar a los estudiantes una idea real de qué hacer en una serie de escenarios de conducción.
Finalmente, los cursos de manejo del mundo real deben duplicar todas las experiencias que un conductor tendrá durante su vida. Esto debería incluir todo, desde estacionar en una calle hasta entrar y salir de una autopista interestatal. No desea asistir a una escuela de manejo que simplemente duplica el curso del examen de la licencia de conducir.