Los derbis de demolición, que son un invento estadounidense, comenzaron por primera vez en la década de 1950 y pueden haber ocurrido incluso antes. Son un evento público que hace uso de autos más viejos que son desechados, con el único propósito de causar el mayor daño posible a estos autos. El derbi de demolición podría describirse como autos chocadores de la vida real con peligro real. Los conductores se chocan entre sí específicamente para destruir otros autos cuando pueden. Un ganador de un derde demolición suele ser la persona cuyo automóvil todavía está funcionando al final de un derby.
No está claro por qué estos derbis son tan populares. Los fanáticos citan que la destrucción de automóviles y los accidentes en un entorno relativamente «seguro» son fascinantes y emocionantes de ver. Hay accidentes ocasionales que resultan en lesiones graves, y algunos conductores pueden sufrir lesiones pequeñas. Se toman algunas precauciones, como instalar cinturones de seguridad especiales en los automóviles y quitar todas las partes de vidrio de los automóviles, como espejos y ventanas, para que no se produzcan lesiones por vidrio.
Los europeos también tienen derbis de demolición, y son particularmente populares en el Reino Unido, donde pueden llamarse razas de banger. La preocupación sobre la cantidad de contaminación por derramar gasolina, aceite de motor y autopartes ha llevado a algunas naciones europeas a prohibir el derde demolición como perjudicial para el medio ambiente. Además, muchos derbis cuentan con autos que no pueden pasar las pruebas de smog, y esto también sigue siendo una preocupación.
Los derbis de demolición normalmente tienen lugar entre autos construidos en los años 1960-70, y el Chrysler Imperial se considera uno de los mejores autos para los conductores cuando quieren demoler otros autos. La tendencia hacia la construcción de automóviles compactos en la década de 1980 a menudo ha llevado a eventos especiales de «automóviles compactos». Sería inseguro y, por lo general, injusto esperar que un automóvil compacto compita contra los sedanes y camionetas construidos anteriormente. Otro evento popular en los derbis de demolición es la destrucción de los autobuses escolares antiguos, lo que hace que los derbis sean muy populares entre los niños.
Hay varias variedades del derde demolición. A veces, los automóviles se demuelen con tractores o camiones monstruos durante las manifestaciones de Monster Truck. Los derbis de demolición de minivan también se han vuelto populares dado el gran número de ellos propiedad de personas.
Como deporte, el derbi de demolición ha sido popular, con algunas transmisiones de eventos a lo largo de los años. Muy a menudo, las personas prefieren ver un derbi en vivo. Pueden tener lugar en recintos feriales, durante ferias o eventos campestres y ofrecen un gran entretenimiento.
Quizás parte de la emoción del derde demolición es ver la destrucción de cosas con las que estamos muy familiarizados, el automóvil. Con más y más personas viajando en automóviles y pasando tanto tiempo en ellos, ver estas cosas destruidas puede ser una experiencia catártica. Demostraron de inmediato el poder del automóvil y sus cualidades restrictivas y limitantes. Por otro lado, los fanáticos de los derbis de demolición pueden simplemente disfrutar del choque y el ruido metálico, y estar allí para ver un buen choque de autos de una manera bastante segura.