Una enmienda de 1970 a la Ley de Servicios de Salud Pública de los Estados Unidos de 1944, los Programas de Planificación Familiar Voluntaria y de Investigación de Población del Título X constituyen el único vehículo de financiamiento federal dedicado al establecimiento de prácticas sólidas de planificación familiar y servicios auxiliares. El propósito del programa es ofrecer asistencia prioritaria a los estadounidenses de bajos ingresos que de otro modo no podrían pagar artículos anticonceptivos, información sobre planificación familiar y educación para la salud. Entre los objetivos generales de las subvenciones otorgadas bajo el Título X se encuentran el logro de una mejor salud infantil, reducciones en el embarazo adolescente, menor incidencia de enfermedades de transmisión sexual y menores tasas de embarazos accidentales.
Los fondos asignados a través de este programa legal se distribuyen a través de subvenciones otorgadas a clínicas comunitarias, hospitales, servicios de salud universitarios y otros proveedores de servicios locales. Luego, esas instalaciones ofrecen servicios a los destinatarios elegibles a precios reducidos o sin costo alguno. La asistencia específica proporcionada bajo el Título X incluye pruebas de embarazo, asesoramiento en planificación familiar natural y productos anticonceptivos. También prevé procedimientos de esterilización, exámenes ginecológicos y detección de enfermedades de transmisión sexual y otras afecciones de salud relacionadas. El uso de fondos federales específicamente para proporcionar servicios de aborto, a través del Título X o de otra manera, está prohibido por ley.
Esta parte de la Ley del Servicio de Salud Pública dirige su financiamiento a proveedores de atención médica comunitarios en cada uno de los 50 estados, y más del 70 por ciento de los condados de la nación contienen al menos una clínica receptora del Título X. Hay más de 4,000 proveedores en los EE. UU., Incluidos los que están bajo los auspicios de departamentos de salud estatales y locales, clínicas independientes, gobiernos tribales, grupos sin fines de lucro e instituciones educativas. Diez Oficinas Regionales de Salud Pública sirven como conductos para todos los fondos del Título X y otorgan subvenciones de servicios y capacitación a las organizaciones proveedoras de manera competitiva. Cada región tiene un administrador de salud que es responsable de la supervisión amplia y la administración general de las iniciativas financiadas por el Título X. Los consultores de programas regionales brindan un nivel adicional de servicio administrativo y responsabilidad de supervisión dentro de cada región.
Los servicios que estos fondos hacen posibles están dirigidos principalmente a estadounidenses de ingresos bajos y medios. La mayoría de las personas que buscan ayuda a través de proveedores de servicios financiados por ley obtienen ingresos que son menos del 150 por ciento del umbral de pobreza federal. La mayoría de esas personas no tienen cobertura de seguro médico y no son elegibles para Medicaid. Los servicios de salud que se ofrecen de conformidad con los programas del Título X se ofrecen de forma gratuita a las personas cuyos niveles de ingresos son inferiores al 100 por ciento de la línea de pobreza federal, y los servicios se basan en un programa de tarifas móviles para cualquier persona que obtenga un ingreso inferior al 250 por ciento del umbral de pobreza. Los defensores de estos programas federales a menudo enfatizan los ahorros de costos que se pueden lograr gracias a una mayor educación y alcance en planificación familiar, que pueden ayudar a prevenir embarazos no deseados.