Para elegir las mejores cadenas y cables para neumáticos para una aplicación en particular, es necesario identificar la frecuencia de uso de los artículos. También es importante para la decisión el tipo de caminos que se recorrerán con mayor frecuencia. El tipo y diseño del vehículo destinado a recibir las cadenas y cables de los neumáticos también influye en la ecuación. Uno de los factores más importantes a considerar es la manera en que las cadenas y los cables de las llantas se unen al vehículo, así como el nivel de dificultad para aplicarlos. Cuando haya explorado todas las opciones, el costo suele ser el factor más importante a tener en cuenta al elegir las mejores cadenas y cables para neumáticos para cualquier aplicación.
En muchas partes del mundo, la nieve y el hielo son factores comunes en la conducción durante el invierno. En muchas áreas montañosas, las carreteras a menudo están cerradas a cualquier vehículo que no esté equipado con cadenas de neumáticos y cables en su eje de transmisión. Como con la mayoría de los elementos de seguridad, el nivel de servicio proporcionado por el componente es igual al nivel de habilidad que el propietario tiene para instalarlo. Esto es especialmente cierto cuando se trata de cadenas de neumáticos. Instalado correctamente, el dispositivo puede ayudar a la tracción de una manera increíblemente drástica; sin embargo, instalado incorrectamente, el dispositivo no solo puede dificultar el manejo del vehículo, sino que también puede dañarlo.
En un vehículo que verá solo una conducción ocasional en invierno, los cables son a menudo la mejor opción. Estos se instalan fácilmente y la mayoría de los instaladores novatos pueden instalarlos y quitarlos en cuestión de minutos. Cuando el vehículo se conducirá con frecuencia en condiciones climáticas adversas, las cadenas de neumáticos se consideran comúnmente la mejor opción para la tracción. En cualquier caso, comprar un juego de cadenas y cables para neumáticos que se ajusten a los neumáticos y al vehículo es importante para obtener el mejor servicio del vehículo. Las cadenas no deben ajustarse extremadamente apretadas, pero no deben estar flojas. Las cadenas y los cables que mejor se ajusten tendrán la suficiente holgura como para permitir que se muevan ligeramente fuera de la llanta al conducir el vehículo.
Para los vehículos operados en carreteras pavimentadas, las cadenas y los cables son suficientes en la mayoría de los casos. Estos también son los menos costosos. Cuando se opera principalmente en caminos de grava, las cadenas con barras transversales soldadas a los enlaces proporcionarán una tracción superior. Muchos tipos de cadenas y cables de neumáticos se unen con correas de goma elásticas de tipo bungee, mientras que las mejores marcas usan un mecanismo de cierre de acero que bloquea el componente en sus neumáticos. Las cadenas y cables de neumáticos de acero inoxidable suelen ser los más caros, pero duran más que la mayoría de los otros tipos de materiales, lo que a menudo los convierte en el mejor valor a largo plazo.