El principio detrás del uso de un camión bomba de hormigón en un trabajo de vertido es bastante simple. El concreto se mueve del camión de bombeo a la forma o área donde se necesita. Un camión bomba de concreto es, en su forma más frecuente, un camión grande, con motor diesel que monta una bomba potente, y una manguera seccionable extensible, o cilindro, y marco de cilindro.
El concreto es transportado al camión por un camión de concreto premezclado, comúnmente conocido como un mezclador de cemento. Los tambores grandes en el vehículo mezclador de cemento deben mantenerse en constante rotación para evitar que el concreto se acumule o endurezca prematuramente. También se agregan pequeñas cantidades de agua durante el proceso de mezcla por la misma razón. Los camiones de bombeo de hormigón, por lo tanto, no llevan hormigón, solo el mecanismo de bombeo y las longitudes de manguera seccionadas. El concreto premezclado se vierte desde una mezcladora de cemento en la bahía del camión mientras la bomba está funcionando, vaciando así la bahía de bombeo del concreto a medida que se descarga.
Las mangueras extensibles o las plumas de los cilindros en los camiones con bomba de concreto generalmente tienen una longitud de 17 metros (55.77 pies) a 61 metros (200.13 pies), cuando están completamente extendidas. Según el tamaño del camión y, por lo tanto, la longitud de la pluma, la pluma se puede plegar en tres o cuatro secciones, incluida la sección de la base. La longitud del brazo, por supuesto, determina qué tan lejos se colocará el camión desde donde se va a bombear el hormigón.
El hormigón a bombear está, obviamente, en un estado licuado, y se nivela y trabaja a medida que se bombea a la forma desde el camión de bombeo. Típicamente, los camiones de bombeo de concreto pueden bombear de 200 a 240 yardas de concreto por hora, siempre que se mantenga la consistencia específica del concreto. Cuando se completa el bombeo, la pluma del cilindro se vuelve a plegar en la bahía vacía del camión.
La mayoría de las bombas en los camiones de bomba de concreto más grandes son operadas por el motor del camión en una configuración de toma de fuerza (PTO). Sin embargo, algunas bombas, especialmente en camiones más pequeños, funcionan con su propio motor, normalmente un diésel. Los motores diesel se utilizan para este tipo de trabajo pesado debido a su dinámica mecánica económica pero poderosa.
En la industria, el bombeo de concreto también se conoce como «slabjacking», «mudjacking» y bombeo de lechada. El camión mezclador de concreto, el mezclador de cemento, a veces se llama un «buggy de barro». El concreto en sí mismo a menudo se conoce como lodo debido a su consistencia espesa y viscosa.