Los frijoles lupini, también llamados frijoles lupinos, son una leguminosa comestible del género Lupinus. Elegir el mejor frijol lupini para comer depende de su preferencia de sabor personal, y hay varias opciones para decidir. Debido a los niveles elevados de alcaloide en los frijoles, se han creado nuevos cultivares, a veces llamados lupinos o lupinos dulces, con niveles más bajos de alcaloides. Los frijoles también se pueden preparar por su cuenta, pero el proceso está involucrado y tiene lugar en el transcurso de una semana. Los frijoles Lupini son más conocidos en la cocina del Medio Oriente y el Mediterráneo, y se preparan comúnmente durante las fiestas y ferias italianas.
Al elegir los mejores frijoles lupini para comer, hay un par de opciones disponibles. Los tipos secos deben prepararse adecuadamente, lo que puede llevar días, o no son comestibles. Para una merienda rápida, las variedades en frasco son una mejor opción. Las versiones preparadas en frascos generalmente se venden en una mezcla de salmuera y se comen como refrigerio directamente del envase. Estas versiones pueden ser más saladas que hacer los frijoles desde cero, una razón por la que muchas personas prefieren elegir secas sobre preparadas.
Los frijoles lupini tradicionales tienen altos niveles de alcaloides que pueden ser tóxicos. Los alcaloides son compuestos que pueden ser activamente venenosos si se consumen. El compuesto de sabor amargo no es tan frecuente en las selecciones más nuevas producidas. Los cultivares alemanes llamados lupinos dulces o frijoles lupini dulces fueron creados durante la década de 1920. Estas cepas tienen muy pocos alcaloides; sin embargo, aún requieren atención especial antes de comer.
La preparación de frijoles lupini requiere un proceso de remojo para eliminar los alcaloides amargos. Algunos cocineros usan una solución de salmuera de agua y sal para remojar; sin embargo, también pueden empaparse simplemente en agua. Las legumbres se cubren con agua fría y se dejan en remojo durante 12 a 24 horas, después de lo cual se drena el agua y se agrega agua fresca. Se cocinan durante una o dos horas o hasta que estén tiernos, y el proceso de remojo comienza nuevamente. Durante los próximos cinco a siete días, el agua vieja se drena y se agrega agua nueva diariamente hasta que el agua o la salmuera estén limpias y libres de alcaloides potencialmente tóxicos.
Cocinar frijoles lupini se completa a través del proceso de remojo. El proceso de cocción se realiza después del primer remojo, lo que los vuelve tiernos. Los frijoles se mantienen en el refrigerador durante el proceso de remojo, lo que ayuda a conservarlos para su uso futuro. Cuando están listos para comer, las pieles se pueden quitar o dejar intactas. Por lo general, se comen como refrigerio o se rocían con un ingrediente favorito, como aceite de oliva o jugo de limón, para un acompañamiento sabroso.
El cultivo de frijoles lupini se remonta a unos 2.000 años cuando eran una fuente de alimento para las primeras civilizaciones preincaicas, los primeros egipcios y los romanos. Ampliamente popular en toda la región mediterránea, la popularidad de los altramuces blancos, L. albus, luego se extendió por toda Europa. Con la inmigración hacia el oeste, esta leguminosa rica en fibra se ha convertido en un tesoro culinario mundial. A partir del siglo XXI, las plantas de altramuz se han cultivado y cultivado con éxito en los Estados Unidos y otras regiones no nativas.
En América del Norte, estos frijoles se conocen comúnmente como lupinos o lupinis, mientras que en Europa y el Mediterráneo, los frijoles se conocen como lupinos. Las diferentes variedades mostrarán una gama de flores coloridas, de blanco a azul. Una de esas variedades, L. angustifolius, se llama lupino azul en Europa; Sin embargo, fue criado durante la década de 1980 en Australia para producir flores blancas. Debido a su color de floración, esta variedad australiana a veces se llama lupino blanco, confundiéndola con la especie mediterránea y europea L. albus.