El ojo humano funciona enviando luz a trav?s de una serie de partes especializadas al nervio ?ptico directamente al cerebro. Las partes que procesan la luz incluyen la c?rnea, la pupila, el cristalino, la retina y finalmente el nervio ?ptico. Cada parte del ojo tiene una tarea espec?fica para ayudar al cerebro a recibir se?ales que pueden traducirse en informaci?n visual utilizable. El movimiento del ojo est? controlado por una serie de m?sculos que sirven para dirigir el ojo. El tama?o de la pupila determina cu?nta luz ingresa al ojo.
La luz entra primero en el ojo humano a trav?s de una capa transparente llamada c?rnea. La c?rnea no tiene suministro de sangre y en su lugar recibe ox?geno directamente del aire. Tiene forma para comenzar a refractar las ondas de luz hacia el resto del ojo. Una c?rnea sana es ligeramente m?s gruesa en los bordes que en el centro, pero si la c?rnea est? deformada debido a una enfermedad o lesi?n, la luz que ingresa al ojo est? distorsionada.
La pupila es el siguiente pasaje para la luz visible. Un reflejo llamado respuesta de luz pupilar cambia el tama?o de la pupila reflexivamente de acuerdo con la intensidad de la luz. Una vez que la luz pasa a trav?s de la c?rnea y la pupila, atraviesa un material transparente similar a un gel, el humor acuoso, que refracta a?n m?s las ondas de luz para llegar al cristalino. La lente cristalina es una estructura flexible que se ajusta seg?n la distancia o el tama?o de una fuente de entrada visual deseada. Esto es diferente a la c?rnea, que se fija en su aumento.
La lente se vuelve m?s gruesa para enfocar objetos a distancias m?s cortas. Se aplana para enfocarse en objetos adicionales o m?s peque?os. Las personas que se someten a una cirug?a de cataratas y reciben una lente artificial no tienen esta ventaja. Una imagen vista a trav?s de la lente est? realmente invertida en este punto debido a la naturaleza de las ondas de luz. El cerebro puede percibir esta imagen al rev?s correctamente.
La luz viaja m?s adentro del ojo humano desde el cristalino hasta la retina a trav?s de otra sustancia transparente llamada humor v?treo. A?n m?s refracci?n tiene lugar en esta sustancia. La retina es principalmente una colecci?n de ventas nerviosas, llamadas fotorreceptores, que pueden percibir un cierto rango de ondas de luz del espectro electromagn?tico.
Los fotorreceptores consisten principalmente en bastones y conos. Las varillas funcionan con poca luz y pueden percibir en blanco y negro. Los conos perciben el color y trabajan con una luz m?s brillante. La retina tambi?n tiene fotorreceptores que ayudan al ojo a reaccionar a la luz brillante. Estos fotorreceptores raros se denominan c?lulas ganglionares fotosensibles.
Despu?s del procesamiento por la retina, la luz llega al nervio ?ptico, que luego env?a la informaci?n al cerebro. El cerebro puede interpretar estas combinaciones de ondas de luz para que la conciencia humana pueda comprenderlas. Espec?ficamente, la retina traduce la luz en se?ales el?ctricas y env?a las se?ales hasta la parte posterior del cerebro. El ojo humano sirve como conducto para el paso y la conversi?n de la energ?a de la luz, pero es el cerebro el que realmente ve.