El lavado adecuado de la lechuga puede eliminar muchos contaminantes invisibles, como pesticidas y bacterias, así como los visibles, como la suciedad y los insectos. La mejor manera de lavar la lechuga es enjuagar las hojas separadas en agua fría hasta que no haya suciedad visible en ninguna de ellas. Una vez que se lava, puede usarlo inmediatamente o secarlo y guardarlo en el refrigerador durante unos días.
En algunos países, la lechuga que ha sido marcada como lista para comer cumple con los requisitos especificados por las agencias gubernamentales y debe estar lo suficientemente limpia para comer; sin embargo, los expertos no están de acuerdo sobre si necesita lavar lechuga que ha sido prelavada o no. Las preocupaciones sobre los brotes de Escherichia coli (E. coli) debido a la lechuga limpiada incorrectamente han llevado a muchas personas a limpiar cuidadosamente esta y toda la lechuga antes de comerla, a pesar de las afirmaciones de que es seguro consumirla directamente de la bolsa. Esta lechuga generalmente está en trozos pequeños y se puede colocar en un recipiente con agua fría, girar y luego retirar y escurrir.
Prepararse para lavar la lechuga depende en parte del tipo de lechuga que tenga. Si tiene lechuga de hoja como la lechuga romana, debe cortar la sección inferior de las hojas, que incluye las raíces y la parte de la planta donde se juntan todas las hojas. Separe suavemente todas las hojas y colóquelas en un recipiente con agua fría, donde debe dejarlas durante al menos 30 segundos. Agite las hojas en el agua y sáquelas, usando un chorro suave para enjuagar cualquier residuo que aún pueda estar adherido a ellas.
Para lavar la lechuga que tiene hojas que crecen en una cabeza apretada, como el iceberg, primero use un cuchillo pequeño y afilado, como un cuchillo de cocina para cortar y quitar el núcleo de la parte inferior de la cabeza. Separe las hojas y colóquelas en un recipiente grande con agua fría, agitándolas suavemente. Déjelos durante aproximadamente un minuto, que es tiempo suficiente para que la arena y la suciedad se caigan, luego levante las hojas y enjuáguelas mientras lo hace para eliminar la suciedad restante.
Si tiene una ruleta para ensalada, lave la lechuga colocando primero la pieza del colador, que es el tazón con agujeros, en la sección del tazón de la hiladora, donde debe encajar o encajar en su lugar. Llena el recipiente giratorio con agua fría y luego coloca las hojas de lechuga separadas en el agua fría. Revuelva suavemente para que toda la arena y la suciedad caigan al agua, lejos de la lechuga. Levante el colador, vierta el agua sucia y vuelva a colocar el colador en su lugar. Coloque la tapa de la rueda giratoria y gire la manija para eliminar el agua y la suciedad restantes, y su lechuga está lista para usar.