Un denunciante es alguien que denuncia la corrupción del gobierno y la empresa o un comportamiento ilegal a las agencias de aplicación de la ley mientras está protegido de la persecución y un posible enjuiciamiento legal más adelante. Para convertirse en un denunciante en los Estados Unidos, la Oficina de Asesores Especiales de los Estados Unidos (OSC) tiene un sitio web seguro en línea donde los denunciantes deben registrarse y declarar los hechos de su caso. En los Estados Unidos, la Ley de mejora de la protección de los denunciantes (WPA) de 2007 fue una ampliación de la ley original para incluir cuestiones de seguridad nacional y las relacionadas con los contratistas gubernamentales y las agencias científicas. También amplió las protecciones originales para un denunciante que trabaja como empleado federal.
Al considerar denunciar un fraude de una empresa o denunciar un fraude gubernamental, un denunciante en los EE. UU. También debe tomarse el tiempo para revisar los 18 actos legales que se rigen por los estatutos de denuncia de irregularidades o represalias. Estas leyes cubren una amplia gama de actividades potencialmente ilegales, algunas de las cuales son la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA), la Ley Clayton que rige la ley antimonopolio y la Ley de Control de Sustancias Tóxicas. En conjunto, las leyes están destinadas a abordar todo, desde la contaminación ambiental hasta la discriminación en el lugar de trabajo, desde la corrupción de la empresa hasta las violaciones de la seguridad y la salud.
La administración de la protección de los denunciantes en los Estados Unidos se realiza a través de la Oficina del Programa de Protección de Denunciantes (OWPP) federal, que está a cargo del Departamento de Trabajo (DOL) a través de su rama de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA). Estas disposiciones de seguridad y protección para los denunciantes a menudo también se ven afectadas por las leyes estatales. Sin embargo, OSHA es responsable de que se tomen en serio 21 estatutos que gobiernan las quejas de represalias por parte de denunciantes en todo, desde las relaciones laborales hasta los sistemas nacionales de tránsito. La denuncia de fraude debe comenzar con la presentación de una queja ante la oficina local de OSHA de inmediato, ya que la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional (Ley OSH) solo permite 30 días para denunciar la discriminación una vez que ocurre.
En la Unión Europea, la investigación sobre las protecciones de los denunciantes de irregularidades de los países miembros comenzó en 2009. Se eligieron diez países europeos para realizar una revisión exhaustiva de las leyes vigentes, de modo que se pudiera implementar un enfoque para mejorar la protección de los denunciantes a escala de la Unión Europea. Las naciones elegidas para la investigación fueron Bulgaria, la República Checa, Estonia, Hungría e Irlanda, así como Italia, Letonia, Lituania, Rumania y Eslovaquia. Los resultados del estudio se combinaron con prácticas legislativas en otros países miembros y la modernización de las protecciones a los denunciantes está en curso.