El cuidado del pez ángel marino a menudo se considera difícil y solo debe ser intentado por el propietario experimentado del acuario. Sin embargo, con las condiciones adecuadas, muchos de estos peces pueden ser bastante resistentes y vivir durante muchos años. Sus hermosos colores brillantes pueden hacer un punto focal en un acuario de arrecife, lo cual es apropiado porque muchos peces ángel son muy territoriales y no compartirán fácilmente el espacio con otros de la misma especie. También es importante estar familiarizado con las características específicas del tipo de pez ángel que se compra, ya que sus preferencias alimentarias, tamaño de madurez y requisitos de hábitat varían considerablemente. Al introducir nuevos peces en un acuario marino, también se debe tener especial cuidado para aclimatarse adecuadamente.
Al igual que con todas las especies marinas de peces, cuyo hábitat natural es el océano, el pez ángel de agua salada solo puede mantenerse en un arrecife o acuario de agua salada. Comenzar un nuevo acuario para peces ángel marinos comienza usando el tipo de agua adecuado. La mayoría del agua del grifo contiene cloro y otros químicos que pueden matar a los peces en concentraciones suficientemente altas, y diferentes peces son más o menos sensibles a estas sustancias. Se pueden comprar dispositivos y aditivos químicos que eliminarán los agentes nocivos del agua. Las diferentes especies de peces ángel de agua salada pueden necesitar diferentes niveles de salinidad, alcalinidad o niveles de nutrientes en el agua para sobrevivir.
Otro factor importante en el cuidado del pez ángel marino es la temperatura del agua. A diferencia de muchas especies de agua dulce, muchos peces de agua salada no pueden sobrevivir a fluctuaciones repentinas, y se debe tener cuidado para mantener una temperatura constante del agua. Los acuarios de agua salada deben tener termómetros precisos y no deben colocarse cerca de ventanas, respiraderos de calefacción y refrigeración u otras áreas de la casa donde es probable que ocurran cambios significativos de temperatura. Al igual que con el contenido de agua, el pez ángel marino puede tener diferentes necesidades de temperatura dependiendo de su hábitat natural.
Muchos peces se venden como juveniles, por lo que un propietario de acuario inexperto puede no darse cuenta de que un pez ángel marino puede necesitar mucho espacio cuando alcanza el tamaño maduro, que a veces puede tener más de 12 pulgadas (30,48 cm) de longitud. A menudo se sugiere que el tamaño mínimo para un acuario de agua salada es de 72 galones, lo que puede ser una inversión significativa, y que los peces marinos a menudo necesitan más espacio que sus contrapartes de agua dulce. Además, algunos peces ángel marinos a menudo son muy territoriales y pueden morder o incluso matar a otros residentes del acuario, por lo que es importante saber si un tipo en particular tendrá que mantenerse solo o puede coexistir con otros peces.