Planear organizar la cena de Acción de Gracias por primera vez es un rito de iniciación que probablemente experimentarán muchas familias jóvenes estadounidenses y canadienses. Con una planificación cuidadosa, casi cualquier persona con habilidades de cocina decentes puede llevar a cabo una deliciosa fiesta. Muchos expertos dicen que el menú tradicional de Acción de Gracias ha evolucionado a lo largo de los años desde el primer Día de Acción de Gracias en Plymouth Plantation, Massachusetts en 1621. Afortunadamente, en los Estados Unidos, el Día de Acción de Gracias tiene lugar durante un fin de semana de cuatro días, y en Canadá, un fin de semana de tres días, que es tiempo suficiente para recuperarse de los esfuerzos de planificación y preparación de una extensa comida de Acción de Gracias.
La lista de invitados para una cena de Acción de Gracias puede incluir la familia inmediata, la familia extensa o aquellos que están lejos de la familia, amigos cercanos o compañeros de trabajo. Lo más importante es que la lista de invitados debe estar compuesta por personas que uno agradece tener en la vida. El anfitrión debe asegurarse de tener asientos, ropa de mesa y ajustes de lugar adecuados para los invitados. Una vez que el anfitrión ha determinado la lista de invitados, puede continuar con la planificación del menú.
La experta en tareas domésticas Martha Stewart recomienda elegir el menú de Acción de Gracias a principios de noviembre. Para los canadienses, finales de septiembre puede ser lo suficientemente temprano, ya que el Día de Acción de Gracias se lleva a cabo el segundo lunes de octubre. Este puede ser un buen consejo, ya que los que esperan hasta el último minuto pueden verse abrumados por los cientos de recetas y las innumerables formas de preparar un pavo.
Para el novato, la preparación es clave. Se debe diseñar un menú de acuerdo con el gusto personal, el nivel de experiencia culinaria, el presupuesto y las instalaciones. Tenga en cuenta lo que está disponible en cuanto al tamaño de la cocina, electrodomésticos, etc. Si solo hay un horno de microondas y tostador disponible, o si uno vive en un apartamento de gran altura, un pavo frito está fuera de discusión. En su mayor parte, una comida tradicional es difícil de producir con un solo horno, ya que el pavo generalmente domina esa área, lo que hace que la planificación anticipada sea aún más importante.
Las preferencias regionales de alimentos afectarán un menú de Acción de Gracias, pero siempre es divertido experimentar con nuevas recetas. El objetivo de Acción de Gracias es servir lo que agrada al anfitrión y a sus invitados. Un menú tradicional incluye pavo, pero también se acepta jamón o asado. Para un primer contador de tiempo, hay muchos recursos para ayudarlo a preparar un pavo, incluido el sitio web de la Federación Nacional de Turquía, que tiene consejos sobre todo, desde comprar hasta preparar un pavo, y la línea directa Butterball, que cuenta con cocineros experimentados para responder preguntas.
El pavo asado y relleno es, por supuesto, el método más tradicional de preparación, pero los pavos también se pueden asar a la parrilla, a la parrilla o fritos. Hay recetas para el pavo de lata de cerveza, el pavo frito asiático y el pavo frito Cajun. El pavo fresco debe pedirse con anticipación, mientras que uno puede recoger pavos congelados varios días antes del Día de Acción de Gracias. Asegúrese de dejar suficiente tiempo para descongelar. Muchos chefs confían en el sabor superior y la jugosidad de un pavo orgánico o de granja, aunque estos tienden a ser más caros.
Las guarniciones pueden ser tan importantes como el plato principal. Por lo general, se incluye un plato de papa o batata, así como un relleno o aderezo como algunos lo llaman. El relleno se puede cocinar dentro o fuera del pavo, pero asegúrese de seguir las instrucciones para evitar posibles problemas de intoxicación alimentaria.
Los frijoles verdes, las verduras mixtas y las mezclas de verduras de otoño son todos comunes en el Día de Acción de Gracias. Uno de los recursos tradicionales de Acción de Gracias es la salsa de arándanos. Las variaciones en la salsa de arándano simple incluyen salsa de arándano y manzana gruesa, salsa de naranja y arándano y chutney de pera y arándano. Algunas familias renuncian a las formalidades y prefieren dejar la salsa gelatinosa directamente de la lata en un plato.
El postre también depende del gusto personal, así como de la habilidad del preparador. Por supuesto, los pasteles preparados siempre están disponibles en el supermercado o panadería local, y si se presentan bien, nadie será más sabio, solo no se lo digas a Martha. Los pasteles de manzana, calabaza y nuez son los favoritos de siempre. El pan en forma de galletas o panecillos también es importante. Las bebidas pueden ser alcohólicas o no alcohólicas, solo asegúrese de incluir una opción para los invitados.
Unos días antes del Día de Acción de Gracias, ponga el pavo a descongelar, si está congelado. La regla general es permitir 24 horas por cada cinco libras (aproximadamente 2½ kg) en el refrigerador. Asegúrese de que haya tiempo suficiente para hacer todas las compras, de modo que no termine siendo un guión de último minuto. El día de la fiesta, es inteligente diseñar un horario de cocina informal para ayudarlo a mantenerse en el camino. Para cenar a las 5:00 p.m., se debe rellenar un pavo de 20 libras (9 kg) y ponerlo en el horno a las 11:30 a.m.
Asegúrese de proporcionar aperitivos para mantener a raya a los invitados hambrientos, y asegúrese de que haya entretenimiento, como televisión o juegos. Una vez que termine la comida, solicite ayuda con la limpieza.