Para probar la masa, o permitir que la masa se levante, comienza activando la levadura con agua tibia y luego verificando que la levadura esté viva antes de agregar ingredientes adicionales. A medida que la levadura crea burbujas en la masa y hace que se expanda, debes asegurarte de que la masa misma haya acumulado suficiente gluten para retener las burbujas de gas al amasar la masa. El último paso para probar la masa es dejarla reposar hasta que duplique su tamaño, en algunos casos más de una vez, antes de hornearla.
Para la mayoría de las recetas, debe comenzar a probar la masa activando la levadura con agua tibia. La cantidad de agua a la levadura que use dependerá de la receta, aunque la temperatura del agua nunca cambiará. La levadura requiere agua tibia entre 105 ° F (aproximadamente 40 ° C) a 115 ° F (aproximadamente 46 ° C); cualquier cosa menos que esto no activará la levadura, y cualquier otra cosa puede matarla, haciendo imposible probar la masa. La combinación de levadura y agua debe burbujear después de unos minutos, lo que indica que la levadura está activa y lista para el resto de los ingredientes.
Una vez que haya agregado el resto de sus ingredientes a la levadura activada, debe asegurarse de que la masa sea lo suficientemente elástica y que haya acumulado suficiente gluten para contener las burbujas de gas creadas por la levadura. Sin este gluten, la masa típicamente colapsará las burbujas, haciendo imposible que se eleve correctamente. Este paso se logra amasando la masa, que no solo acumula el gluten, sino que también ayuda a activar completamente la levadura e incorporarla a los ingredientes para que pueda probar con éxito la masa. La receta que usa generalmente indicará durante cuánto tiempo necesita amasar la masa, y puede hacerlo a mano o con una batidora y un gancho para masa.
Después de que la levadura esté completamente activada y la masa haya acumulado suficiente gluten para elevarse con éxito, puede probar la masa. Para que la levadura cree burbujas suficientes para que la masa se eleve, necesita calor. En general, puede dejar la masa en el tazón con el que comenzó, cubrirla y dejarla intacta hasta que duplique su tamaño. Dependiendo de la receta, es posible que solo necesite probar la masa una vez, aunque la mayoría requiere que la masa se eleve al menos dos veces. En este caso, esperará a que la masa se duplique en tamaño para la primera prueba, y luego golpee la masa hacia abajo, forme la bandeja en la que planea hornear y deje que se pruebe nuevamente antes de hornear.