Las tablillas y los zapatos de espinilla se pueden conectar cuando los atletas no usan zapatos apropiados para sus necesidades, lo que provoca lesiones durante el entrenamiento atlético. Los zapatos no son necesariamente la única causa de las férulas de espinilla, pero son un culpable lo suficientemente común como para que a los atletas se les pregunte sobre sus zapatos cuando buscan tratamiento para las férulas de espinilla. La selección de los zapatos correctos generalmente requiere ir a una tienda de deportes para tener los zapatos ajustados con la ayuda de un profesional con algún entrenamiento en calzado deportivo.
El término general «férulas de espinilla» describe una serie de condiciones diferentes asociadas con el dolor en la parte inferior de la pierna, que van desde lesiones de tejidos blandos alrededor de la pantorrilla hasta fracturas finas en la tibia. Las espinillas son causadas por el estrés y el sobreesfuerzo. En el caso de las tablillas y los zapatos de espinilla, los zapatos incorrectos pueden obligar a alguien a trabajar más duro y aplicar una tensión desigual en los pies y las piernas, causando lesiones.
Los zapatos inadecuados para la actividad son un problema común. Las zapatillas deportivas deben tener una buena protección contra golpes para reducir los riesgos de lesiones en los pies del atleta. Deben ser flexibles y también deben proporcionar un soporte adecuado al tobillo. Si las personas usan zapatos no diseñados para una aplicación específica, o persisten en usar zapatos viejos que se han desgastado, pueden desarrollarse tablillas en la espinilla. La conexión conocida entre las tablillas de espinilla y los zapatos ha llevado a varias compañías de atletismo a desarrollar gamas de zapatos para que los atletas puedan elegir los mejores zapatos para una actividad determinada.
Las necesidades del atleta también son una consideración. Es posible que las personas con problemas de la marcha, como la sobrepronación, necesiten usar zapatos correctivos o plantillas para estabilizar su marcha mientras corren, caminan y realizan otras actividades. Si usan zapatos estándar, se pueden desarrollar tablillas en las espinillas porque sus pies y piernas están sometidos a más estrés del que están diseñados para manejar. Usar zapatos correctivos cuando no necesita corrección también puede ser un problema, ya que estos zapatos le quitarán la marcha y le estresarán las piernas.
Las personas preocupadas por las espinillas y los zapatos pueden ajustarse con un consultor de calzado deportivo. El consultor observará al atleta caminar, hablará con el atleta sobre los deportes que practica y le proporcionará una cantidad de zapatos para probar. Un entrenador también puede brindar consejos a los atletas que aborden las inquietudes sobre las tablillas y los zapatos. Es importante probar varios pares para encontrar los que tengan el mejor ajuste y protección contra golpes. Si los zapatos se sienten incómodos en la tienda, también se sentirán incómodos más tarde, y las personas no deben ser tímidas al hablar para describir las molestias, incluso si no pueden expresar por qué los zapatos no se ajustan bien.