La taquicardia es una de las principales causas de palpitaciones. Cuando el corazón late a un ritmo anormalmente rápido, se produce una taquicardia. Esto puede causar sensaciones corporales anormales llamadas palpitaciones. Tanto las palpitaciones como la taquicardia generalmente se originan por arritmia cardíaca. Cuando las palpitaciones están relacionadas con la taquicardia, los protocolos de tratamiento para la taquicardia generalmente aliviarán las palpitaciones.
La cadena de eventos típica de las palpitaciones cardíacas relacionadas con la taquicardia comienza con la arritmia, que quizás se describe mejor como fallas eléctricas en el corazón. Cuando se produce este efecto, la frecuencia cardíaca puede ralentizarse o acelerarse. El último caso constituye taquicardia. El latido cardíaco rápido luego causa una sensación de palpitaciones o pulsaciones en el cuerpo, particularmente en los puntos del pulso. Estas sensaciones físicas caracterizan las palpitaciones.
Varias condiciones subyacentes pueden causar palpitaciones y taquicardia. Las enfermedades cardíacas y la insuficiencia cardíaca son los principales culpables de muchos casos de taquicardia. Los factores de riesgo para desarrollar estas afecciones particulares pueden incluir niveles altos de colesterol y susceptibilidad genética. Además, una deformidad cardíaca como una válvula cardíaca defectuosa podría crear ritmos cardíacos anormales. Del mismo modo, los niveles bajos de potasio y otras influencias de electrolitos pueden dañar el corazón.
Los diferentes tipos de taquicardia pueden causar palpitaciones. Una causa típicamente menos grave de palpitaciones y taquicardia surge de problemas de la aurícula cardíaca. Específicamente, la taquicardia supraventricular afecta a los jóvenes y a los sanos. Esta taquicardia puede ocurrir con frecuencia y durante períodos prolongados.
Una forma más grave de taquicardia afecta directamente a la cámara del ventrículo del corazón. La taquicardia ventricular generalmente afecta a poblaciones mayores con problemas cardíacos preexistentes. Esta condición puede causar una pérdida severa de la conciencia que raya en la inconsciencia o la incluye. Ciertos síntomas pueden aumentar el nivel de gravedad de las palpitaciones y taquicardias de este tipo. Los mareos o desmayos que lo acompañan pueden servir como señales de advertencia primarias.
Para determinar la probabilidad de palpitaciones y taquicardia, las personas deben familiarizarse con su frecuencia cardíaca normal. Los expertos estiman que la frecuencia cardíaca promedio de un adulto late entre 60 y 100 latidos por minuto. Si la frecuencia cardíaca de una persona excede los niveles normales de pulso, especialmente si el número es significativamente superior a 100 latidos por minuto, es probable que se produzcan palpitaciones. Si las palpitaciones ocurren con frecuencia, podría estar presente un problema de arritmia subyacente como taquicardia.
Aunque las conexiones son comunes, las palpitaciones y la taquicardia no siempre están relacionadas. Por un lado, otros tipos de arritmia también pueden causar palpitaciones. A veces, la fuente de las palpitaciones ni siquiera está relacionada con el corazón, como cuando los niveles bajos de azúcar en la sangre, los problemas de la glándula tiroides o la ansiedad son los culpables.
El tratamiento de las palpitaciones generalmente requiere el tratamiento de la arritmia de taquicardia. Como tal, a menudo se recetan medicamentos llamados antiarrítmicos. En algunos casos, también podrían ser necesarios marcapasos u otros dispositivos que proporcionen descargas eléctricas al corazón.