Un corazón agrandado es un corazón que ha aumentado de tamaño. A menudo llamada cardiomegalia, no es una enfermedad o trastorno, sino un síntoma de otra afección medial, generalmente grave. Un corazón agrandado puede ser una afección temporal que desaparece por sí sola o un problema crónico que requiere atención médica.
Muchas veces no hay síntomas de agrandamiento del corazón. Cuando hay síntomas, pueden ser graves. Un ritmo cardíaco anormal, también llamado arritmia, es un efecto secundario común de la cardiomegalia. Otros síntomas pueden ser un aumento de la dificultad para respirar, falta de aire y mareos. La tos excesiva también puede ser un síntoma. Los síntomas más graves incluyen dolor de pecho intenso y sensación de desmayo o desmayo. Estos también pueden ser signos de un ataque cardíaco, que puede ocurrir debido a un corazón agrandado.
Por lo general, un corazón se agranda porque se le aplica un estrés adicional. A veces, esto puede ser una afección temporal causada por una lesión, pero otras veces se debe a algo más grave. La presión arterial alta, la enfermedad de las válvulas cardíacas, los trastornos de la tiroides, los defectos cardíacos congénitos y la anemia son causas comunes de agrandamiento del corazón. Otra causa es la miocardiopatía o debilidad del músculo cardíaco. A medida que el músculo se debilita más, puede agrandarse como un intento de compensar. A veces, el exceso de elementos en el cuerpo puede provocar problemas cardíacos. La hemocromatosis, una acumulación de hierro en el cuerpo, es otra causa común de agrandamiento del corazón. Lo mismo ocurre con la amiloidosis, una acumulación de proteínas en el corazón mismo.
Los médicos no pueden determinar si alguien tiene un corazón agrandado con un examen básico, lo que significa que se deben realizar pruebas adicionales para averiguarlo. La mayoría de las veces realizarán una radiografía de tórax. Además de descubrir si el corazón está agrandado, una radiografía de tórax puede revelar otras condiciones que pueden haber llevado al agrandamiento en primer lugar. Por lo general, después de una radiografía se realizarán pruebas adicionales.
Los pacientes generalmente reciben un electrocardiograma para monitorear la actividad eléctrica del corazón, así como un ecocardiograma para producir y analizar una imagen visual del corazón. La tomografía computarizada y las imágenes por resonancia magnética, más comúnmente conocidas como tomografías computarizadas y resonancias magnéticas, a veces también se usan para determinar la naturaleza de la afección cardíaca de un paciente. También se realizan análisis de sangre.
Una vez diagnosticado, la corrección de un corazón agrandado se realiza mediante el tratamiento de la afección subyacente que lo causó en primer lugar. Se pueden recetar medicamentos para restaurar la fuerza cardíaca, disminuir la presión arterial o mantener bajo control los niveles de tiroides, según el diagnóstico. A veces, la cirugía también es necesaria. Los marcapasos y las válvulas cardíacas de reemplazo a veces pueden corregir afecciones médicas asociadas con el agrandamiento del corazón.