El tabaquismo se ha convertido en un tema controvertido en los últimos años. Esto es especialmente frecuente en entornos públicos compartidos. Fumar en lugares públicos está mal visto debido a los riesgos inherentes para la salud que conlleva la inhalación de humo. El humo de segunda mano se compone de sustancias químicas tóxicas que los fumadores exhalan en el aire. Este humo tiene los mismos efectos secundarios letales que fumar.
Fumar en los restaurantes ha sido motivo de quejas por parte de los no fumadores durante muchos años. Los dueños de restaurantes han respondido ofreciendo áreas especiales para fumadores. Por lo general, estas áreas estaban aisladas de los clientes no fumadores. En los últimos años, se han implementado prohibiciones completas de fumar en muchos lugares públicos de los Estados Unidos.
Un fumador de cigarrillos normalmente huele a cenizas quemadas. Esto se debe a que el humo permanece en la ropa y el cabello de los fumadores durante muchas horas después de fumar. Algunos no fumadores encuentran el olor ofensivo y prefieren no oler a cigarrillos. Esta es una queja común relacionada con fumar en lugares públicos. En el pasado, fumar era común en todas las áreas públicas, incluidos restaurantes, centros comerciales y aviones. Esto hizo que los no fumadores compartieran el olor a ceniza de los fumadores.
En los Estados Unidos, se ha prohibido fumar en la mayoría de los restaurantes, hospitales y entornos laborales. Esta prohibición entró en vigor durante la última década. Si bien muchos estados han promulgado prohibiciones públicas en todo el estado, el gobierno federal de los Estados Unidos no ha declarado que esto sea un estándar nacional.
Fumar está prohibido en los aviones comerciales durante muchos años. Esto se basó en la protesta pública y los peligros para la salud que provienen del humo de segunda mano. Por lo general, fumar en los aviones provocaba que la mayoría de los pasajeros olieran a humo cuando salían del vuelo.
Fumar es una adicción que conlleva graves riesgos para la salud. Los estudios demuestran que fumar puede causar cáncer y la muerte. La opinión pública ha evolucionado en general para creer que este riesgo para la salud no debe compartirse con los niños u otros no fumadores. Fumar es una elección personal, pero fumar en lugares públicos tiene un impacto compartido.
Las prohibiciones de fumar no se limitan a los Estados Unidos. Muchos países de todo el mundo han instituido reglas sobre fumar en lugares públicos. Estas áreas suelen incluir lugares de trabajo, bares y hospitales.
Hace muchos años, fumar se consideraba un pasatiempo normal. Era común ver anuncios sobre fumadores que se centraban en niños y adultos jóvenes. En los últimos años, fumar se ha vuelto menos aceptable socialmente. Esto se debe a que los médicos ahora han demostrado que este hábito causa riesgos de salud innecesarios, que no deben compartirse con los no fumadores.