Mantener la mejor dieta para el cólico generalmente requiere detectar alérgenos potenciales en la leche materna. El cólico es una condición en la cual los bebés lloran en exceso por razones que no son evidentes. Una vez que una madre elimina varios alimentos de su dieta, puede reintroducirlos gradualmente y mantener un registro de si el cólico de su bebé disminuye o permanece. Las frutas y verduras crudas, los productos de soya, la leche de vaca y otras proteínas son alérgenos potenciales. Sin embargo, existe cierto debate sobre si existe o no una verdadera correlación entre el cólico y el consumo de leche materna.
El cólico es una condición común entre los bebés, en el que se produce un llanto excesivo y es difícil de diagnosticar. Si un bebé llora durante tres horas al día durante al menos tres días a la semana, el cólico está presente. La condición es a menudo el resultado de espasmos intestinales que causan dolor y molestias en el abdomen del bebé. Esto puede atribuirse a la presencia de alérgenos en la leche materna.
Una dieta de eliminación es una dieta muy popular para el cólico. La dieta le permite a la madre descubrir qué tipo de alimentos, transmitidos a través de la leche materna, pueden estar agravando la condición del bebé. Las dietas de eliminación generalmente demoran varias semanas en realizarse, y siempre implican mantener registros dietéticos detallados.
Inicialmente, en una dieta de eliminación para el cólico, la madre restringe el consumo de carne a carne alimentada en ranchos que está mínimamente sazonada. Los únicos granos que generalmente se consumen son arroz o mijo. La calabaza es generalmente la única verdura que se come, y las peras son generalmente la única fruta que se come. En lugar de beber leche, la madre usará una bebida a base de arroz y tomará suplementos de calcio.
Después de mantener esta dieta durante dos semanas, y si los síntomas del cólico disminuyen, se pueden introducir gradualmente nuevos alimentos. Aproximadamente cada cuatro días, se puede integrar un nuevo elemento en la dieta. Si los síntomas de cólico surgen nuevamente, la madre puede llevar un registro de los alimentos que pueden ser alergénicos para el bebé. En general, se recomienda que la madre evite la cafeína, las verduras crucíferas y las frutas o verduras crudas, ya que los bebés pequeños tienden a no ser tolerantes con estos alimentos, ya sea que haya cólicos o no.
Sin embargo, los bebés mayores pueden tolerar trazas de frutas o verduras en la leche materna mejor que los bebés más pequeños. Una dieta de eliminación para el cólico entre los bebés mayores puede implicar simplemente la eliminación de proteínas. En lugar de evitar las frutas y verduras, la madre puede eliminar y reintroducir lentamente carnes, huevos, nueces, legumbres y productos de trigo.
A veces, una dieta para el cólico no implica el método de eliminación. Si un bebé está siendo criado con leche de vaca en lugar de leche materna, la madre podría intentar cambiar a una fórmula de soya para detectar si la intolerancia a la lactosa es el problema. Cuando el cólico persiste después de cambiar a la soya, también pueden estar disponibles otras fórmulas elaboradas a partir de diversas proteínas procesadas.
La efectividad percibida de una dieta para el cólico es algo ambigua en la comunidad médica. Algunos experimentos sugieren que el cólico simplemente se desvanece con el tiempo, ya que incluso un gran porcentaje de bebés en grupos de control ha demostrado reducir los síntomas del cólico en el transcurso de la observación. Los factores no dietéticos, como la presencia de humo de cigarrillo, también pueden influir en la presencia de cólico.