Los suministros para diabéticos son vitales para un buen control tanto de la diabetes tipo 1 como de la diabetes tipo 2. Los suministros para diabéticos más importantes son un medidor de glucosa y tiras reactivas, así como suministros de insulina como viales o bolígrafos de insulina, jeringas o agujas para bolígrafos, o una bomba de insulina y sus accesorios.
Un medidor de glucosa es posiblemente el más esencial de los suministros para diabéticos, ya que permite a los diabéticos medir su nivel de azúcar en sangre y tomar medidas para mantenerlo en ciertos niveles. Los niveles altos de azúcar en sangre deben tratarse con insulina y los niveles bajos de azúcar en sangre deben tratarse con algún tipo de glucosa o azúcar, como tabletas de glucosa. Controlar el nivel de azúcar en sangre con frecuencia y corregirlo según sea necesario es la mejor manera de mantener un buen control.
Para medir el nivel de azúcar en sangre, se utilizan tiras reactivas de acuerdo con el medidor de glucosa. Se inserta una tira reactiva en el medidor y se aplica una gota de sangre en un área específica en el extremo de la tira. Luego, el medidor de glucosa determina los niveles de azúcar en la sangre mediante una reacción química dentro de la tira. Pequeños sensores en la tira miden la reacción química y transmiten esa información al medidor. Luego, la glucosa en sangre se muestra en la pantalla del medidor de glucosa.
Para los diabéticos que toman insulina, que incluye a todos los diabéticos tipo 1 y algunos diabéticos tipo 2, los suministros de administración de insulina también son suministros para diabéticos muy importantes. Muchos diabéticos se administran insulina mediante inyecciones o inyecciones, que pueden administrarse con jeringas normales o con “bolígrafos” de insulina. Los bolígrafos de insulina son dispositivos de administración de insulina en forma de bolígrafo con agujas especiales desechables que se enroscan. Luego, el usuario gira el dial en el extremo de la pluma para seleccionar el número correcto de unidades e inyecta la insulina insertando la aguja en la piel y presionando el dial. Muchos diabéticos encuentran este tipo de sistema de administración de insulina mucho más fácil y menos complicado que los viales de insulina y las jeringas, estas últimas deben destruirse y desecharse adecuadamente.
Otros diabéticos prefieren usar una bomba de insulina para administrar su insulina. Las bombas de insulina son pequeños dispositivos parecidos a un buscapersonas que administran un flujo constante de insulina al usuario a través de un pequeño catéter en la piel de la persona. Algunas bombas de insulina tienen un depósito para la insulina en el dispositivo similar a un buscapersonas y la insulina se bombea a través de un tubo hasta el catéter. Otras bombas de insulina almacenan la insulina en el cuerpo del usuario y el dispositivo similar a un buscapersonas emite una señal inalámbrica que controla la administración de la insulina.
Todavía hay otros suministros para diabéticos, como un kit de glucagón, que es una inyección de emergencia que se administra a un diabético cuando sufre de hipoglucemia extrema o niveles bajos de azúcar en sangre. Otros diabéticos usan tiras reactivas especiales para analizar su sangre en busca de cetonas, un subproducto potencialmente tóxico que se crea cuando el cuerpo intenta compensar la falta de azúcar o energía que ingresa a sus células. También se están desarrollando nuevos suministros para diabéticos todo el tiempo, como los monitores continuos de glucosa, que rastrean los niveles de azúcar en sangre de forma continua a través de un sensor que se coloca debajo de la piel.