Hay dos causas principales de niveles altos de azúcar en sangre; ambas causas involucran a la insulina, que es una hormona producida por el páncreas. Cuando el cuerpo no produce suficiente insulina, el resultado es un nivel alto de azúcar en sangre. Sin embargo, este problema también puede ocurrir cuando el cuerpo produce insulina, pero las células del cuerpo no responden adecuadamente. A menudo, los niveles altos de azúcar en sangre ocurren cuando una persona tiene una condición médica grave llamada diabetes. Si no se trata, esta afección puede tener efectos devastadores para la salud.
El término médico oficial para el nivel alto de azúcar en sangre es hiperglucemia. En muchos casos, los niveles altos de azúcar en sangre son causados por un problema con una hormona llamada insulina. Un órgano llamado páncreas tiene la función de secretar insulina, que actúa para facilitar el movimiento del azúcar en la sangre de la sangre de una persona a sus células. Esta función es fundamental para la salud del cuerpo, ya que el azúcar en sangre es necesario para obtener energía. Cuando la insulina no se libera correctamente o el cuerpo no responde como debería, el resultado es un nivel alto de azúcar en la sangre.
Algunas personas tienen una afección llamada diabetes tipo 1. Esta condición ocurre cuando el páncreas no secreta suficiente insulina. Sin la cantidad adecuada de insulina para facilitar la entrada de azúcar en sangre a las células del cuerpo, se permite que el azúcar en sangre se acumule en el torrente sanguíneo.
También existe otro tipo de diabetes que las personas pueden desarrollar, que se conoce como diabetes tipo 2. Esta forma se desarrolla cuando el cuerpo produce insulina como debería. Sin embargo, con este tipo de diabetes, las células del cuerpo son resistentes a la insulina que produce el páncreas. Como tal, no se usa correctamente y el resultado es un nivel alto de azúcar en sangre.
Es posible que una persona tenga un nivel alto de azúcar en sangre y no lo sepa. Los niveles altos de azúcar en sangre a corto plazo pueden no causar problemas obvios para el cuerpo, pero pueden ser devastadores a largo plazo. Cuando una persona tiene diabetes no tratada o mal controlada, el resultado puede ser daño a los vasos sanguíneos y un mayor riesgo de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular. Una persona con diabetes también puede tener un mayor riesgo de desarrollar enfermedad renal, enfermedad nerviosa e incluso ceguera.
Afortunadamente, existen formas de tratar el nivel alto de azúcar en sangre y prevenir muchos de sus efectos devastadores. Incluyen medicamentos, inyecciones de insulina, una dieta saludable y control de peso. El plan de tratamiento para tratar la diabetes depende del tipo de diabetes que tenga la persona y de su gravedad.
También es importante tener en cuenta que los niveles altos de azúcar en sangre pueden desarrollarse en personas que no tienen diabetes. Ciertas condiciones y medicamentos pueden causarlo. Por ejemplo, puede desarrollarse en relación con una afección llamada bulimia. A veces, las personas también tienen niveles de azúcar en sangre más altos de lo normal mientras toman esteroides.