Hay muchas cosas que pueden provocar sudores nocturnos y escalofríos. Entre ellos se encuentran las fiebres, que a menudo se presentan como síntoma de una infección bacteriana o viral. A menudo, sin embargo, una persona también sudará por la noche y desarrollará escalofríos en respuesta a los cambios hormonales que tienen lugar durante la menopausia o el embarazo, o después del parto. Del mismo modo, una persona a veces puede experimentar sudores nocturnos y escalofríos porque tiene cáncer o un trastorno que afecta los nervios de su cuerpo. Además, ciertos medicamentos pueden producir estos síntomas.
En la mayoría de los casos, la presencia de sudores nocturnos y escalofríos no es motivo real de alarma. En muchos casos, son simplemente síntomas desagradables de algún tipo de infección. Por ejemplo, una persona puede experimentar estos síntomas cuando tiene una infección viral, como gripe o neumonía; algunas personas también pueden experimentarlos cuando tienen un resfriado común. Una persona que tiene un caso bacteriano de neumonía también puede desarrollar escalofríos y sudores nocturnos, y una infección por hongos que afecta los pulmones también puede causarlos. Es importante tener en cuenta que, aunque estos síntomas pueden no ser peligrosos, una persona puede necesitar tratamiento para las afecciones que los causan.
En algunos casos, los sudores nocturnos y los escalofríos no son causados por una infección, sino que son el resultado de cambios hormonales. Las fluctuaciones hormonales comunes durante el embarazo y el parto influyen en los vasos sanguíneos de la mujer y pueden hacer que sude por la noche y experimente escalofríos. Asimismo, los cambios hormonales pueden causar estos síntomas durante el período que sigue al parto.
Sin embargo, a veces, las afecciones graves pueden ser la raíz de estos síntomas. Por ejemplo, algunos tipos de cáncer pueden causarlos y los trastornos nerviosos también pueden causarlos. Dado que la sudoración nocturna y los escalofríos pueden ser síntomas de una afección médica grave, una persona puede hacer bien en consultar a un profesional médico si tiene síntomas inexplicables durante más de dos semanas.
Incluso los medicamentos a veces pueden hacer que una persona sufra sudores nocturnos y escalofríos. Algunas personas experimentan enrojecimiento como efecto secundario de ciertos medicamentos, incluidos los que se inyectan en el cuerpo, se usan para tratar el dolor o están destinados a relajar los músculos. Una vez que el enrojecimiento ha terminado y el cuerpo está sudoroso, la persona puede sentir frío. A menudo, los sudores y escalofríos son lo suficientemente intensos como para despertar al paciente en medio de la noche.