Las lesiones del tronco del encéfalo son secciones de tejido ubicadas en el tallo del encéfalo que han sufrido daños. Este no es un trastorno específico y puede referirse a cualquier tipo de daño, incluidas las células muertas y anormales. Una lesión en el tronco encefálico puede ser extremadamente grave porque esta parte del cerebro es responsable de las funciones que mantienen viva a una persona, como la respiración, los latidos del corazón y la conciencia. Un daño significativo al tronco encefálico puede provocar la muerte o una discapacidad grave.
Existe una variedad de afecciones diferentes que pueden causar lesiones. En algunos casos, un grupo de células del tronco encefálico puede morir como resultado de la pérdida de flujo sanguíneo a esa área. Los accidentes cerebrovasculares comúnmente causan la muerte de secciones del cerebro. Un derrame cerebral que afecta el tronco del encéfalo puede matar fácilmente a una persona, aunque es posible que un área muy pequeña del tallo del encéfalo se vea afectada y que la persona sobreviva.
Los tumores también pueden ser responsables de la formación de lesiones del tronco encefálico. Estos crecimientos pueden ser cancerosos o benignos y pueden afectar o no la capacidad del tronco encefálico para funcionar normalmente. También se puede formar una infección en el tronco encefálico, formando una lesión y creando una situación potencialmente mortal. Las lesiones del tronco encefálico también pueden formarse como resultado de una lesión externa. Sin embargo, como el tronco encefálico está enterrado por debajo del resto del cerebro, tal lesión probablemente provocaría un daño cerebral severo o la muerte.
Hay una serie de síntomas que pueden indicar lesiones en el tronco encefálico. El dolor en la parte posterior del cráneo o el cuello puede ser un indicador de que existe un problema con el tronco encefálico. La pérdida de la función del tronco encefálico también puede indicar la posibilidad de una lesión. Esto puede incluir náuseas, pérdida del conocimiento o incapacidad para recuperar el conocimiento o dificultad para respirar. Los síntomas más graves de la pérdida de la función del tronco encefálico son insuficiencia cardíaca y muerte súbita.
Si una lesión no es grave y se trata de inmediato, es posible recuperarse de ciertas lesiones del tronco encefálico. Dependiendo del tipo de lesión, un médico determinará un plan de tratamiento que corregirá el problema y causará el menor riesgo de lesión al paciente. Algunos tipos de lesiones, como los tumores, se pueden extirpar quirúrgicamente, mientras que otros, como los abscesos, se pueden tratar con antibióticos. Sin embargo, las células cerebrales muertas no pueden revivirse, por lo que cualquier área del tronco encefálico que haya muerto como resultado de una lesión del tallo cerebral es irrecuperable.