Actualmente no se conocen las causas subyacentes del cáncer de testículo, pero existen varios factores que pueden aumentar el riesgo. Si los testículos no descienden, por ejemplo, aumentan las posibilidades de cáncer testicular. Esto puede estar relacionado con el síndrome de disgenesia testicular, que se cree que es una de las causas más comunes de cáncer testicular. Otros factores de riesgo incluyen el tabaquismo, la infertilidad, la altura y el color de la piel.
Todas las formas de cáncer son causadas por la mutación de la estructura del ADN, lo que da como resultado que las células continúen reproduciéndose de manera incontrolable. Esto resulta en un tumor. Una vez que se ha formado un tumor en los testículos, comenzará a extenderse por todo el cuerpo si no se trata, por lo que la detección temprana es esencial. Existe una serie de factores de riesgo que se cree que aumentan las posibilidades de desarrollar la afección.
Cuando los testículos no han descendido, una afección conocida como criptorquidia, aumentan las posibilidades de contraer cáncer testicular. Existen procedimientos quirúrgicos para esta afección, pero cuanto más se demora el tratamiento, mayor es el riesgo de cáncer de testículo. Si se realiza una operación para corregir testículos no descendidos antes de los 13 años, el riesgo se duplica; si se realiza después de esta edad, el riesgo es cinco veces mayor.
Algunos médicos creen que existe una afección conocida como síndrome de disgenesia testicular y que es una de las principales causas de cáncer testicular. Esta sospecha de afección puede causar síntomas como testículos no descendidos, recuento bajo de espermatozoides e hipospadias. Esta última es una condición que hace que la uretra se forme en el lugar equivocado. Estos tres síntomas, junto con el cáncer de testículo, se han vuelto cada vez más comunes en los últimos años, lo que lleva a los médicos a sospechar que existe un vínculo.
Otras causas comunes de cáncer de testículo incluyen el tabaquismo y la infertilidad. Los fumadores tienen aproximadamente el doble de probabilidades de contraer la enfermedad, según la cantidad de cigarrillos que fumen a diario. Los hombres infértiles también tienen más probabilidades de desarrollar la enfermedad y se ha demostrado que los hombres más altos también tienen un mayor riesgo.
Los factores genéticos se encuentran entre las muchas causas potenciales de cáncer de testículo. Las personas que tienen hermanos con la enfermedad tienen más probabilidades de padecer cáncer de testículo. En los Estados Unidos, los hombres blancos tienen cinco veces más probabilidades de contraer la enfermedad que los hombres negros. Los hombres tienen más probabilidades de sufrir esta afección cuando tienen entre 20 y 40 años; otros cánceres se diagnostican con más frecuencia en etapas posteriores de la vida.