Las causas más comunes de dolor en el pecho constante son generalmente trastornos gastrointestinales y una afección circulatoria grave llamada angina de pecho. Otras causas que son relativamente comunes incluyen problemas de musculatura y diversas enfermedades relacionadas con los pulmones. El dolor de pecho crónico no suele ser un signo de ataque cardíaco, aunque puede ser un signo de que está sucediendo algo grave. A veces puede ser difícil diferenciar entre causas menos graves de dolor en el pecho y situaciones de emergencia, por lo que generalmente se recomienda buscar tratamiento médico cuando se desarrolla un dolor en el pecho no diagnosticado.
En muchos casos, los trastornos relacionados con una sobreabundancia de ácido estomacal pueden causar potencialmente dolor en el pecho. El cuerpo a menudo empuja de forma refleja parte de este ácido a través del tracto digestivo y puede causar algunos síntomas de dolor inusuales. A veces, esto puede parecer acidez estomacal y otras veces puede causar un dolor sordo. Este tipo de dolor de pecho constante es muy común y, por lo general, se puede tratar con medicamentos de venta libre o recetados.
La angina de pecho es un trastorno que a menudo resulta en un dolor de pecho constante. Ocurre porque el flujo de sangre al corazón está restringido por la placa en las arterias. Cuando las personas desarrollan angina, generalmente es un problema progresivo y, a menudo, es un precursor de un ataque cardíaco. Por esta razón, se recomienda a las personas que busquen atención médica y comiencen el proceso para evitar futuras complicaciones cardíacas. Esto puede implicar cambios en el estilo de vida y el uso de varios medicamentos.
Si las personas levantan pesas o realizan cualquier otro tipo de actividad física extenuante, no es tan anormal que tiren de los músculos del pecho. Esto puede provocar un dolor constante en la región del músculo desgarrado. Los músculos del pecho también tienden a lesionarse nuevamente, por lo que el dolor puede persistir durante mucho tiempo si la persona no se preocupa lo suficiente por la lesión.
Otra causa de dolor de pecho constante es algún tipo de problema con los pulmones. Algunos de estos problemas pueden ser bastante peligrosos, como neumonía o pleuresía. En algunos casos, el cáncer de pulmón también puede provocar un dolor sordo en el pecho y, obviamente, esta es una situación grave. Según la mayoría de los expertos, cualquier tipo de dolor en el pecho que se acompañe de problemas respiratorios generalmente requiere atención médica.
Un ataque cardíaco tiende a causar un tipo de dolor opresivo y, en muchos casos, el dolor irradiará hacia afuera desde el pecho hasta el brazo o la cara. El dolor de un ataque cardíaco también suele ser más intenso que otros dolores de pecho, pero no siempre. Según algunos expertos, generalmente vale la pena ser cauteloso y tratar cualquier dolor de pecho inusual como una posible emergencia.