El dolor de talón matutino es un dolor que se experimenta en o alrededor del talón del pie y es más pronunciado cuando uno se levanta por la mañana. Puede sentirse en el hueso del talón, irradiando hacia el arco del pie, o hacia la parte posterior del tobillo a lo largo del tendón de Aquiles. Este dolor puede exacerbarse por la mañana por la posición de dormir, particularmente por una posición de dormir boca abajo en la que el pie permanece apuntando hacia abajo durante períodos prolongados. Las causas comunes del dolor de talón matutino incluyen afecciones como fascitis plantar, neuromas y tendinitis de Aquiles.
La fascitis plantar es una afección en la que la fascia de la superficie plantar o la planta del pie se irrita e inflama. La fascia es una banda de fibras densas que conectan el calcáneo, o hueso del talón, a las falanges de los dedos, formando esencialmente el arco del pie. La fascitis plantar es una afección común que puede ocurrir como resultado del ejercicio repetitivo con pesas, particularmente entre personas obesas, y generalmente se experimenta como dolor en el talón y el arco del pie. El dolor de talón matutino derivado de la fascitis plantar es una consecuencia de permanecer en una posición fija durante la noche, de modo que el tejido se vuelve rígido e inflamado, lo que dificulta ponerse de pie y moverse cuando uno se levanta por primera vez.
Otra causa común de dolor de talón matutino es la tendinitis de Aquiles. Esta es una afección en la que el tendón de Aquiles o calcáneo, que une los músculos gastrocnemio y sóleo de la pantorrilla con el hueso del talón, se irrita e inflama de manera similar. La tendinitis de Aquiles es común entre los atletas recreativos y profesionales como un tipo de lesión por uso excesivo, en la que los movimientos frecuentes de correr o saltar crean una fricción excesiva entre el tendón y el hueso. Esto conduce a un desgaste gradual del tejido que se siente como dolor, sensibilidad, hinchazón y rigidez a lo largo de la parte posterior del talón y el tobillo. Al igual que con la fascitis plantar, permanecer en una posición prolongada mientras duerme puede provocar dolor en el talón por la mañana, especialmente cuando el pie está en flexión plantar y el tendón acortado. Estirar el talón al despertar puede ayudar a aliviar el dolor y la rigidez que se sienten allí y hacer que caminar sea más llevadero.
Una causa menos común de dolor de talón matutino es un neuroma. Los neuromas implican inflamación e hinchazón del tejido nervioso. En este caso, involucra los nervios que cruzan el hueso del talón. Los nervios con mayor probabilidad de verse afectados en este sitio son las ramas medial del calcáneo del nervio tibial, que inervan la mayor parte de la piel en la parte inferior del talón.
Esta afección es causada por varias neuropatías o enfermedades nerviosas, o por una lesión que daña los nervios, como una cirugía que crea tejido cicatricial en el sitio. Con menos frecuencia, un neuroma del talón puede ser causado por un tumor del nervio. Permanecer en cualquier posición que ejerza presión sobre un neuroma, como durante el sueño, puede exacerbar el dolor que se siente aquí.