Las dos principales técnicas diferentes de arpa son el punteo y el golpe, los cuales se refieren al método utilizado para producir las notas en el instrumento. Estas dos técnicas diferentes tienen cada una sub-técnicas asociadas, que son métodos específicos para realizar un golpe o golpe. Las diferentes técnicas de arpa relacionadas con el método preciso utilizado para tocar las cuerdas incluyen la técnica de xilo, la técnica de pince y la técnica de uñas. Otras posibles técnicas de arpa que podrían clasificarse como sub-técnicas incluyen tocar percusivamente y tocar “pdlt”.
Las arpas son instrumentos de cuerda, lo que significa que el ruido se produce al tocar o golpear las cuerdas del instrumento en diferentes combinaciones para crear una melodía. Las técnicas de punteo requieren que los dedos del jugador toquen las cuerdas a punto de tocar antes de producir las notas, a veces doblando literalmente la cuerda en preparación. Las técnicas llamativas requieren que los dedos del jugador se ciernen sobre las notas que están a punto de tocar. El sonido es producido por el dedo que desprende soltando la cuerda o el dedo que golpea golpeando contra ella.
La mayoría de los jugadores practican las técnicas de tocar el arpa, particularmente aquellos interesados en tocar música clásica. En este método, tocar una nota individual lleva más tiempo que con las técnicas de golpeo, pero tocar es un método más sistemático para tocar el instrumento. También proporciona la capacidad de controlar cuánto se aprieta la cuerda antes de ser liberada, lo que puede dar a los jugadores astutos control sobre el tono y el volumen. La técnica “xylo” requiere que el jugador coloque los dedos de la mano izquierda en la cuerda y toque con la derecha, creando una nota “popping” que suena similar a un xilófono. Otro ejemplo de una sub-técnica de punteo es la técnica de “pince”, una pizca de dos dedos de la cuerda que se está reproduciendo.
Golpear es la menos común de las dos técnicas principales de arpa, y generalmente es más adecuada para la música folk. La ventaja de esta técnica es que las manos son más libres para moverse alrededor del arpa que con la técnica de desplume. Esto significa que las cuerdas a menudo se pueden tocar con más fluidez y comodidad, porque los dedos no tienen que agarrar las cuerdas antes de tocar las notas. Una sub-técnica de golpear es la técnica de “clavos”, mediante la cual las cuerdas se golpean con las uñas del jugador. Tocar un arpa cerca de la caja de resonancia se conoce como “pdlt”, que produce un sonido similar al de una guitarra.