El vino, especialmente el vino tinto, se caracteriza por ser saludable debido a la prevalencia de antioxidantes en la bebida. Los antioxidantes generalmente se asocian con dos beneficios importantes para la salud: disminución del riesgo de enfermedad cardíaca y disminución del riesgo de cáncer. Además, los antioxidantes como los que se encuentran en el vino están asociados con una función cerebral mejorada, lo que lleva a su uso en la prevención y el tratamiento de enfermedades neurodegenerativas.
Los antioxidantes se encuentran en la piel de las uvas que se presionan en la producción de vino. Por lo general, se considera que el vino tinto tiene una mayor presencia de antioxidantes del vino porque las pieles de uva son más instrumentales para el proceso de elaboración del vino tinto que el proceso de elaboración del vino blanco. Los beneficios para la salud del vino se atribuyen comúnmente a los polifenoles, que son los antioxidantes que se encuentran en el vino tinto.
Los polifenoles se han estudiado por su conexión con la disminución del riesgo de enfermedad cardíaca. Se cree que estos antioxidantes del vino protegen el corazón al prevenir o reducir el daño a los vasos sanguíneos. Un polifenol particular llamado resveratrol podría reducir la inflamación y disminuir el riesgo de coágulos sanguíneos, lo que puede provocar un ataque cardíaco o un derrame cerebral. Además del resveratrol, los otros antioxidantes del vino más destacados son la catequina y la quercetina.
También se cree que los antioxidantes del vino pueden ayudar a prevenir o incluso tratar algunas formas de cáncer. Los radicales libres en el cuerpo pueden causar varios tipos de cáncer, pero los antioxidantes como los que se encuentran en el vino neutralizan estas sustancias nocivas y las hacen incapaces de dañar el cuerpo. En consecuencia, generalmente se cree que cantidades suficientes de antioxidantes podrían proteger a los humanos contra el desarrollo de ciertos tipos de cáncer. Además, el resveratrol antioxidante puede ser útil en el tratamiento de cánceres que muestran resistencia a la quimioterapia.
Los polifenoles también pueden ayudar a evitar enfermedades neurodegenerativas como la enfermedad de Alzheimer y la demencia. Esto se debe al impacto positivo de los polifenoles en la función cerebral. Mantener el tejido cerebral en buenas condiciones mediante el consumo de antioxidantes podría ayudar a prevenir estas enfermedades. Además, los antioxidantes pueden incluso usarse para tratar estas enfermedades una vez que ya se han establecido.
Los beneficios de los antioxidantes del vino parecen abundantes, pero beber vino no es la única forma de ver los mismos resultados positivos. Los polifenoles se encuentran en las pieles de las uvas y, por lo tanto, se pueden consumir simplemente ingiriendo las frutas. Del mismo modo, el jugo de uva 100% púrpura es rico en antioxidantes, al igual que los jugos hechos de frutas como granadas, arándanos y arándanos.