Los diferentes tipos de ejercicios musculares, conocidos colectivamente como entrenamiento de fuerza, se pueden clasificar según el tipo de equipo utilizado. Los ejercicios de peso libre utilizan pesas, pesas u otros artículos con peso. Los ejercicios con máquina de pesas están diseñados para trabajar grupos musculares específicos e implican cargar placas de pesas manualmente o insertar un alfiler en una pila de pesas adjunta. Los ejercicios con bandas de resistencia usan bandas de goma o tubos para desafiar los músculos en dos direcciones a la vez; Los ejercicios de peso corporal, que pueden o no incorporar otros tipos de equipos, implican el uso del propio peso corporal para la resistencia. Dependiendo del objetivo del deportista, algunos ejercicios musculares pueden ser más beneficiosos que otros.
Los ejercicios de peso libre conllevan numerosas ventajas, entre las cuales las personas que hacen ejercicio con pesas y pesas aprenden a estabilizar sus articulaciones y desarrollar la fuerza central. Muchos ejercicios musculares que utilizan pesas libres requieren estar de pie o realizar maniobras de peso corporal, por lo que se recomiendan en lugar de sentarse en máquinas para las personas que intentan perder peso. Las pesas libres también son una buena opción para desarrollar masa muscular cuando se realizan pocas repeticiones con pesas más pesadas; Como resultado, son populares entre cualquiera que intente lograr la hipertrofia o un aumento de tamaño.
Los ejercicios de máquina, por otro lado, se recomiendan para los deportistas novatos, las personas altamente no aptas y, en algunos casos, las personas que se recuperan de una lesión. Las ventajas de usar máquinas son que llevan a los usuarios a través de un rango de movimiento específico y no requieren mucha estabilización de las articulaciones, lo que puede evitar que los usuarios inexpertos se lastimen. El ejercicio muscular con máquinas también tiende a ser fácil de usar, lo que puede ser atractivo para el principiante que no tiene conocimientos sobre una variedad de movimientos. Además, las personas que buscan ganar masa pueden incorporar ejercicios de máquina en su entrenamiento de peso libre; Una vez que han fatigado sus músculos estabilizadores con ejercicios con mancuernas, pueden recurrir a máquinas para agotar sus grupos musculares más grandes sin tener que estabilizar las pesas.
Los entrenadores personales prefieren el entrenamiento con banda de resistencia y el peso corporal, ya que ofrecen un estilo de entrenamiento de fuerza más atlético y de cuerpo completo y podrían ser una opción viable para cualquiera que busque perder peso y tonificarse. Ambas categorías de ejercicios musculares requieren equilibrio, coordinación y reclutamiento de múltiples grupos musculares a la vez, a diferencia del entrenamiento muscular aislado requerido por la mayoría de los entrenamientos de construcción de masa. Los ejemplos incluyen caminar horizontalmente con una banda de resistencia alrededor de las rodillas, estocadas y flexiones. Estos estilos de entrenamiento generalmente se recomiendan tanto para principiantes como para deportistas avanzados, e incluso pueden ser útiles como complemento de los ejercicios musculares tradicionales de construcción de masa.