Los beneficios para la salud de los frijoles han recibido mucha atención en estudios científicos recientes. Los frijoles pueden ayudar a reducir el riesgo de enfermedades del corazón al reducir el colesterol, y los antioxidantes en los frijoles ayudan a prevenir algunos tipos de cáncer. Disponible en muchos tamaños y colores diferentes, la mayoría de los frijoles son económicos y fáciles de encontrar. Su sabor suave combina maravillosamente con otros sabores, lo que facilita agregar a su dieta los muchos beneficios para la salud de los frijoles.
Los frijoles son una rica fuente de fibra soluble e insoluble. La fibra soluble se puede disolver en agua. Este tipo de fibra en realidad puede reducir el colesterol, ya que se une a las partículas de colesterol en el torrente sanguíneo y las elimina del cuerpo. La fibra insoluble no se descompone a medida que se mueve por el cuerpo. En cambio, agrega volumen a las heces, un efecto laxante natural que también ayuda a aliviar los problemas asociados con las hemorroides. Se ha demostrado que ambos tipos de fibra proporcionan importantes beneficios para la salud.
La proteína es otro de los beneficios para la salud de los frijoles. En los frijoles, son la fuente más rica de proteínas vegetales disponibles. La proteína es vital para desarrollar músculos fuertes y reparar tejidos dañados. Nuestros cuerpos no pueden producir ni almacenar proteínas, por lo que debemos obtener cantidades adecuadas de nuestra dieta. Los frijoles, cuando se combinan con productos integrales como el arroz, forman proteínas completas y saludables para veganos u otras personas que limitan su ingesta de productos animales.
Los antioxidantes son compuestos que reducen el riesgo de ciertos tipos de cáncer, especialmente los cánceres de próstata y colorrectal. Los frijoles son una excelente fuente de antioxidantes. En un estudio realizado por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos en 2004, los diferentes alimentos fueron clasificados por su contenido de antioxidantes. De los cuatro principales alimentos ricos en antioxidantes, los frijoles ocuparon tres de los puestos: los frijoles rojos pequeños ocuparon el primer lugar, seguidos por los frijoles rojos en el tercero y los frijoles pintos en el cuarto.
Si padece diabetes, los frijoles ofrecen una fuente de carbohidratos complejos que no causará un aumento rápido en el azúcar en la sangre. Debido a que los almidones en los frijoles tardan más en descomponerse, tienen un índice glucémico bajo. Esto significa que el azúcar se libera más lentamente en el torrente sanguíneo, lo que mantiene los niveles totales de glucosa más bajos durante un período de tiempo más largo. También son bajos en calorías, un excelente beneficio si está tratando de controlar su peso y aún así disfrutar de comidas ricas y satisfactorias.
Agregar frijoles a su dieta es una excelente manera de agregar hierro, ácido fólico y magnesio, así como fibra y antioxidantes. Con tantos tipos diferentes para elegir y tantas formas diferentes de servirlos, seguramente encontrará una variedad de formas de agregar los beneficios para la salud de los frijoles a su dieta.