Los tamaños de ladrillo son tamaños estandarizados utilizados por los fabricantes de ladrillos para garantizar que los productos sigan siendo consistentes y confiables. Los albañiles que trabajan con ladrillos teóricamente pueden determinar la cantidad de cobertura necesaria junto con el aspecto y la sensación deseados y luego pedir una cantidad determinada de ladrillos en un tamaño determinado para el trabajo. Sin embargo, el tamaño de los ladrillos es inmensamente complicado y, a pesar de que se supone que está estandarizado, en realidad no lo es.
Lo primero que hay que tener en cuenta cuando se habla de tamaños de ladrillos es que existen diferentes estándares para el ladrillo caravista y el adoquín. El ladrillo de pavimentación es el ladrillo que se usa para cosas como pasillos y patios, mientras que el ladrillo cara vista se usa para hacer paredes. A veces, el mismo término se utilizará para hablar de dos tamaños diferentes de pavimento y ladrillo caravista. Por ejemplo, muchas naciones tienen un tamaño llamado «estándar» que es bastante diferente, dependiendo de si se habla de ladrillo caravista o adoquín.
Lo siguiente que hay que tener en cuenta es que los tamaños de los ladrillos varían considerablemente según la nación. El tamaño de un ladrillo caravista «estándar», por ejemplo, está lejos de ser estándar, lo que puede convertirse en un problema grave cuando las personas piden ladrillos de diferentes países. Un ladrillo estándar italiano y un ladrillo estándar estadounidense, por ejemplo, no tienen el mismo tamaño, lo que significa que una hilera que mezcle tales ladrillos no será uniforme.
Como si esto no fuera suficiente, los nombres utilizados para los tamaños de los ladrillos tampoco están estandarizados, ni siquiera en el mismo país. El ladrillo «jumbo» de una empresa puede ser la «economía» de otra empresa, por ejemplo. Esto significa que los supuestos estándares que se aplican a los tamaños de ladrillos carecen de sentido, porque no se pueden usar términos estandarizados y se supone que alguien sabrá de qué tamaño se está discutiendo.
Finalmente, los ladrillos se clasifican en tamaño nominal y real. El tamaño real se refiere, como uno podría imaginar, al tamaño real medido del ladrillo, y se da en tres dimensiones, largo, ancho y alto, para que la gente comprenda el tamaño y la forma del ladrillo. El tamaño nominal, también dado en longitud, altura y ancho, es el tamaño calculado con juntas, pero debido a que los tamaños de las juntas varían, los tamaños nominales tampoco son uniformes por naturaleza. Por esta razón, las empresas suelen enumerar ambos tamaños de ladrillos para que las personas sepan exactamente lo que están comprando.
Debido a que los tamaños de los ladrillos no están estandarizados, es preferible pedir a los fabricantes de ladrillos que simplemente den las dimensiones de sus productos al realizar un pedido. La mayoría de las empresas también indican cuánta área puede cubrir una cantidad determinada de ladrillos estimando un tamaño de junta promedio entre los ladrillos, y las personas también pueden usar una calculadora de ladrillos para determinar cuántos ladrillos necesitan pedir para un proyecto. Como siempre, pedir excedentes en caso de que los ladrillos estén rotos o las medidas estén ligeramente desviadas es una muy buena idea.