La enfermedad hepática es variada y hay muchas afecciones que afectan a este órgano vital, incluida la cirrosis, el hígado graso alcohólico y la hepatitis. La colangitis esclerosante primaria es un tipo de enfermedad hepática inflamatoria que afecta a los conductos biliares. El carcinoma hepatocelular es un tipo de cáncer de hígado que se encuentra entre las enfermedades hepáticas más graves.
La hepatitis del hígado se presenta en diferentes formas y se contrae de diversas formas. Las hepatitis A, B, C y D son las clasificaciones de esta enfermedad. El virus de la hepatitis A puede causar síntomas de fatiga, ictericia en la piel y fiebre leve. Esta es generalmente la forma más leve y no requiere medicamentos recetados. El curso general de tratamiento es reposo en cama y el uso de un antifebril o analgésico.
Es posible que algunas personas con hepatitis B no muestren síntomas obvios y es posible que no se sientan enfermas en las etapas crónicas de esta enfermedad. Con el tiempo, puede producirse un deterioro del hígado y su funcionamiento. La enfermedad es contagiosa incluso sin síntomas aparentes. Por lo general, se recomienda el mismo curso de tratamiento prescrito para la hepatitis A.
El virus de la hepatitis C generalmente no produce síntomas en muchos pacientes, aunque con el transcurso del tiempo, se manifestará daño al hígado. Puede desarrollarse una enfermedad conocida como cirrosis, que causa cicatrices en el hígado y caries. Para aquellos pacientes que tienen síntomas pronunciados, puede haber dolor agudo en el abdomen, así como náuseas y vómitos.
La hepatitis D también se conoce como agente delta. Este tipo de enfermedad se manifiesta en pacientes que han contraído el virus de la hepatitis B. Esta enfermedad puede presentar dolor abdominal y síntomas gastrointestinales. Una biopsia de hígado puede indicar si un paciente con hepatitis B también tiene presente el agente delta.
La enfermedad hepática alcohólica generalmente se manifiesta en pacientes que han bebido en exceso durante varios años. Con esta condición, un paciente puede desarrollar cirrosis del hígado. El hígado puede sufrir daños irreversibles si se continúa consumiendo alcohol después de que se haya realizado el diagnóstico. En algunos casos, el daño puede ser tan severo que el único recurso sería que el paciente se sometiera a un trasplante de hígado.
Algunos tipos de enfermedad hepática pueden afectar la capacidad de funcionamiento del órgano. La cirrosis, ya sea debido al consumo excesivo de alcohol u otros factores, puede afectar la capacidad del hígado para funcionar correctamente con el tiempo. Es posible que el hígado no pueda filtrar las toxinas de la sangre y, como resultado, pueden ocurrir infecciones frecuentes.
El cáncer de hígado que se originó en el hígado se conoce médicamente como carcinoma hepatocelular. Sin embargo, existen varias formas de cáncer que se originan en otras áreas del cuerpo que hacen metástasis o se diseminan al hígado. En tales casos, esto a menudo puede poner en peligro la vida. Cualquier forma de cáncer de hígado puede ser potencialmente mortal en un período de tiempo relativamente corto.