Hay muchos tipos diferentes de herramientas que pueden calificarse como equipos de minería, aunque las categorías principales tienden a ser taladros, desintegradores y excavadoras, dispositivos de movimiento de tierra y herramientas diseñadas para su uso dentro de la mina, como vagones, palas y ventiladores. Mucho tiene que ver con la sofisticación y el tamaño de la operación, así como con la sustancia que se extrae. La extracción de carbón a menudo es físicamente diferente de la extracción de diamantes, por ejemplo, y aunque el objetivo general y el proceso principal son similares, las herramientas necesarias pueden variar. Incluso con las herramientas más avanzadas y las máquinas modernas, la minería sigue siendo un negocio peligroso. El equipo adecuado puede eliminar parte del riesgo de la ecuación, pero nunca es infalible. Destruir partes de la tierra, crear cuevas y pasadizos, y luego enviar personas a las cámaras para descubrir algo de valor, tendrá riesgos inherentes sin importar las precauciones que se tomen. La mayoría de los equipos de minería actuales se fabrican pensando en la seguridad, pero la precaución y el cuidado siguen siendo esenciales.
Comprensión del proceso de minería
Los seres humanos descubrieron hace mucho tiempo que vastas reservas de minerales, metales y petróleo atraviesan los núcleos inferiores de la tierra, pero llegar a ellos y extraerlos de una manera eficiente y metódica no es nada fácil. La mayoría de las minas constan de pozos que se extraen de la tierra en puntos estratégicos, y desde allí, los túneles y cámaras de entrada se tallan con más cuidado para crear sistemas de minería completos debajo de la superficie. Los pozos grandes también se pueden eliminar para permitir la mayor parte del tamizado y la búsqueda sobre el suelo. El tipo de equipo que se utiliza para un proyecto específico generalmente está sujeto al tipo de minería en consideración. Aún así, hay algunas categorías y herramientas principales que la mayoría de los mineros encuentran indispensables, sin importar sus circunstancias.
Taladros
Los taladros son un tipo de equipo de minería que tiene un propósito importante cuando la operación se concentra bajo tierra. Los mineros colocan sus taladros en puntos estratégicos y cortan con cuidado para crear una abertura que puede descender muchos pies por debajo del suelo. Las perforaciones se utilizan a menudo primero para probar el contenido de minerales en el suelo, luego sirven como portales para trabajos de minería posteriores.
Blasters y excavadoras
Incluso el taladro más poderoso no puede penetrar todas las sustancias, particularmente las rocas grandes. La perforación de un pozo de mina completo también puede suponer mucho trabajo. Los desintegradores son herramientas que pueden hacer que sea mucho más fácil penetrar en la tierra de contacto y pueden mover las rocas duras que no permiten el paso del taladro. Las voladuras a menudo implican explosivos y el proceso no suele ser muy preciso. Sin embargo, puede abrir un área y aflojar la tierra, lo que puede hacer que sea más fácil continuar abriendo una mina.
Una vez que se ha volado un área, la excavadora se utilizará para recuperar las rocas y otros escombros que puedan haber sido desprendidos durante los procesos de perforación y voladura. En este sentido, la excavadora despeja las aberturas y crea el espacio necesario al que los mineros pueden acceder más fácilmente.
Excavadoras
En la superficie, el tipo más común de equipo de minería suele ser un movimiento de tierra, que se utiliza para transportar tierra suelta, suelo y otras partículas de un punto a otro lugar designado. Sin este equipo en particular, la suciedad y los escombros pueden obstruir las operaciones mineras y pueden llenar cámaras que deben estar despejadas para permitir una excavación eficiente. Las topadoras y otras maquinarias similares pueden resultar muy útiles en estas situaciones. Otra aplicación de la excavadora sería limpiar áreas que puedan estar cubiertas de plantas o arbustos utilizando las aberturas en forma de cubo ubicadas en la parte delantera de dicho equipo.
Dentro de la mina
También hay una serie de herramientas que los mineros necesitan dentro de los ejes y cámaras. Las herramientas manuales como picos y palas son ejemplos comunes, al igual que cosas como faros y linternas. En operaciones grandes, algún tipo de sistema de transporte minero, como un vagón de ferrocarril o un vagón de poleas, puede hacer que la extracción de mercancías extraídas sea más eficiente. Las herramientas dedicadas a la seguridad de los mineros también son muy importantes, incluidos los ventiladores para mitigar los humos y permitir la circulación regular de oxígeno.