Un controlador neumático es un dispositivo que se utiliza para regular la presión del aire entre varias estaciones de trabajo en una planta de fabricación. Conectado a una línea de aire principal que sale de un compresor de aire, el controlador neumático permite al operador ajustar el controlador y variar la presión de aire mientras permite que la presión de aire principal permanezca en un nivel operativo alto. Los beneficios de ajustar la presión de aire a través de un controlador neumático son que se elimina la condensación del compresor que funciona a velocidades variables, lo que reduce la cantidad de agua en el sistema de aire.
Al operar herramientas y maquinaria neumáticas en un entorno de fabricación, el proceso de fabricación se hace mucho más rápido. Esto da como resultado un aumento de la producción y un aumento de las ganancias. La mayoría de las máquinas neumáticas requieren diferentes presiones de aire para funcionar correctamente; es por eso que el controlador neumático es un activo valioso para el sistema. Actuando como una placa de circuito eléctrico, el controlador neumático puede ajustar y dividir el suministro de aire. Una vez ajustado, el aire se dirige a la presión adecuada a los componentes individuales del lugar de trabajo.
La mayoría de las plantas de fabricación utilizan un controlador neumático en las principales líneas de aire; sin embargo, algunos usan un controlador neumático separado en cada estación de trabajo. Esta disposición permite que un operador individual realice ajustes precisos en cada herramienta para producir los mejores resultados posibles en cada estación de trabajo. A menudo, el controlador neumático individual también permite proporcionar mantenimiento a las estaciones de trabajo individuales sin detener la producción en toda la línea.
Los equipos y herramientas propulsados por aire son propensos a oxidarse y dañarse por el agua que ocurre dentro del sistema de aire. Muchos diseños de controladores neumáticos permiten instalar dispositivos de lubricación automática aguas arriba de la herramienta. Estos engrasadores proporcionan un goteo de aceite lento pero constante en la línea de aire. Al introducir aceite en la línea de aire, se eliminan el óxido y los daños y hay menos tiempo de inactividad debido al cambio de herramientas defectuosas.
Los controladores a menudo se instalan directamente detrás de un compresor de aire. Esta instalación permite operar múltiples compresores en intervalos, lo que permite mantener los compresores mientras se cambia entre ellos sin obstaculizar la producción. A medida que el controlador se cambia de un compresor a otro, uno se puede apagar y reparar mientras el otro mantiene la producción de aire en la planta. Con este tipo de sistema, se puede quitar y reemplazar una unidad de compresión completa sin perder tiempo de producción.