El acoso en las escuelas primarias no es nada nuevo, aunque algunos de los métodos por los que se produce el acoso son relativamente nuevos. Desde el abuso físico hasta el acoso verbal, la intimidación en las escuelas primarias puede ocurrir entre cualquier población de estudiantes en cualquier escuela. Alienar a ciertos estudiantes también puede considerarse acoso, al igual que intimidar o amenazar a un estudiante, independientemente de la intención. Más recientemente, el acoso cibernético se ha convertido en una táctica generalizada para el acoso en las escuelas primarias. Este tipo de intimidación implica el envío de mensajes a través de Internet, teléfono celular u otro dispositivo tecnológico para intimidar, amenazar o mostrar agresión hacia un estudiante.
La forma más reconocida de intimidación en las escuelas primarias es la violencia física, en la que un estudiante es golpeado, empujado, golpeado o contactado de otra manera con intenciones maliciosas. Esta es una forma peligrosa de intimidación que puede resultar en daño físico infligido a un estudiante. La mayoría de los acosadores buscan oportunidades para participar en el acoso físico cuando los adultos no están presentes o prestan suficiente atención, como en el patio de recreo, en los baños o en pasillos llenos de gente. Tomar las pertenencias de un estudiante y destruirlas también puede considerarse acoso físico.
Si bien es frecuente, el acoso físico no es la forma más común de acoso. El acoso verbal en las escuelas primarias puede ser tan dañino para un estudiante y es mucho más común que la violencia física. Burlarse de un estudiante; amenazándolo; o burlarse del género, la religión, la apariencia, el estado socioeconómico o los gestos de un estudiante son todas formas de acoso verbal. Este tipo de acoso tiende a extenderse rápidamente, ya que otros estudiantes tienden a captar el abuso verbal y también participan, a menudo sin pensar en el daño o las consecuencias. Una forma indirecta de acoso verbal incluye difundir rumores o hablar de un estudiante a sus espaldas de manera negativa. Esto puede llevar a otra forma de acoso escolar en las escuelas primarias: la alienación social, que ocurre cuando un estudiante es excluido de un grupo o del resto de la clase y se le hace sentir inferior o diferente a los demás.
El acoso cibernético se ha convertido en un tipo común de acoso desde que las nuevas tecnologías están disponibles para los estudiantes. Esto puede incluir el envío de correos electrónicos amenazantes, mensajes de texto, mensajes con imágenes u otros tipos de comunicación cibernética destinados a degradar, burlarse o amenazar. Una práctica conocida como «sexting» también se ha convertido en una forma popular de intimidación; esto implica difundir fotos de estudiantes desnudos, semidesnudos o de alguna otra manera picantes a otras personas a través de teléfonos o Internet.