Ubicados en la parte media del cerebro, los ganglios basales son el ?rea del cerebro que es responsable de una gran cantidad de control motor y aprendizaje. Esta ?rea trabaja en conjunto con la corteza cerebral y el t?lamo para ayudarnos a tomar decisiones y cambiar entre actividades. Consiste en el cuerpo estriado, el palidio, la sustancia negra y el n?cleo subtal?mico.
Los ganglios basales son una parte vital del cerebro y, a menudo, son responsables de los problemas neurol?gicos. Los problemas en este segmento del cerebro son responsables de la enfermedad de Huntington, la enfermedad de Parkinson, el trastorno obsesivo compulsivo y el s?ndrome de Tourette. La estimulaci?n excesiva de esta ?rea puede conducir a la esquizofrenia.
Los derrames cerebrales en el ?rea de los ganglios basales pueden ser devastadores. Los derrames cerebrales que afectan esta ?rea pueden ocasionar p?rdida sensorial, incapacidad para hablar o usar el lenguaje correctamente, lo que se conoce como afasia, problemas de visi?n, p?rdida de control del movimiento, par?lisis y coma. Los derrames cerebrales que ocurren en esta parte del cerebro son t?picamente derrames hemorr?gicos, que se desarrollan cuando la presi?n se acumula en los vasos sangu?neos y se rompe. Una de las principales causas de accidentes cerebrovasculares en esta regi?n es la presi?n arterial alta. Cualquier persona que desarrolle s?ntomas de un derrame cerebral debe llamar al 911 o buscar transporte a la sala de emergencias m?s cercana. La reducci?n del tiempo antes del inicio del tratamiento despu?s de un accidente cerebrovascular minimiza el da?o a largo plazo.
Los ganglios basales tienen muchas funciones b?sicas y complejas en el cuerpo. Se ha realizado un estudio en profundidad del ?rea debido a su relaci?n con las enfermedades de Parkinson y Huntington. Uno de los factores m?s interesantes asociados con esta parte del cerebro es su efecto sobre la motivaci?n. La respuesta del cuerpo a la enfermedad de Parkinson muestra cierta evidencia del efecto que tiene un ganglio basal da?ado en la motivaci?n.
Numerosas incidencias en las que los pacientes que estaban inm?viles debido a la enfermedad de Parkinson encontraron, en momentos de emergencia, que los pacientes pod?an salir de una situaci?n peligrosa, como un incendio en el hogar. A estos mismos pacientes les result? imposible alimentarse.
El efecto de los ganglios basales en la motivaci?n tambi?n se puede observar en individuos sanos. Comer comida sabrosa y tener relaciones sexuales provocan respuestas de placer en el cerebro. Esta motivaci?n puede ser ?til o, en algunos casos, perjudicial. Cada vez hay m?s pruebas de que esta porci?n del cerebro, que es responsable de los sentimientos de euforia y se conoce como el centro de recompensa, se ve muy afectada por las drogas. Las drogas como la coca?na y la nicotina estimulan los receptores de dopamina en esta ?rea del cerebro, aumentando la recompensa de la exposici?n a esas sustancias.