Un músico de arpa es un individuo que toca el instrumento musical conocido como arpa. El arpa es un instrumento musical de cuerda grande que se toca tocando cuerdas individuales con los dedos. El sonido producido por este instrumento es ligero y etéreo, y es hermoso en una actuación en solitario o como acompañamiento de una orquesta completa.
El arpa consiste en múltiples cuerdas estiradas a través de un cuerpo triangular que se acorta en longitud a medida que se acercan al jugador, cambiando el tono de la nota tocada. La parte inferior del instrumento está ligeramente curvada y contiene una caja de resonancia hueca dentro de la cual se atan las cuerdas individuales. Se conectan a palancas de ajuste fijadas a la parte superior del diseño. El instrumento puede variar en tamaño desde modelos pequeños que pueden sentarse sobre una mesa, hasta modelos más grandes que descansan en el piso y superan los seis pies (1.8 metros) de altura.
Cada cuerda individual en el arpa toca una nota separada y, a menudo, está coordinada con el color de acuerdo con esa nota para ayudar al músico del arpa mientras toca. Por ejemplo, cada nota C puede estar colocada en rojo, mientras que cada nota F puede ser azul o negra. Estas notas pueden cambiarse medio paso en tono usando pedales o palancas de acuerdo con el diseño del arpa. Los pedales se pueden presionar con los pies durante una ejecución a cuerdas individuales afiladas o planas en arpas de pedal. Las arpas de palanca están diseñadas de modo que cada cuerda esté unida a una palanca de metal a lo largo de la parte superior del arpa que, cuando se voltea, acorta la longitud de la cuerda y altera su paso en medio paso.
El instrumento generalmente se apoya contra el hombro del músico de arpa durante una actuación. Esta construcción permite al músico alcanzar cada cuerda individual con ambas manos mientras mantiene un rango completo de movilidad. Las cuerdas se tocan con los dedos sin el uso de ningún instrumento adicional, como un pico o arco, y se pueden tocar desde cualquier lado. En general, están hechos de tripa de gato o alambre de acero, determinados por su ubicación en la placa de sonido y la profundidad de la cancha. Muchos músicos desarrollan callos gruesos a lo largo de las puntas de los dedos después de varios años de tocar este instrumento en particular.
Cualquier estilo de música puede ser escrito para el arpa y tocado por un músico de arpa. Este instrumento puede usarse para interpretar piezas solistas escritas específicamente para el arpa, o puede incorporarse a conjuntos de orquesta y conjuntos más grandes. Los arpistas también son frecuentemente contratados para actuar en eventos sociales formales y durante bodas.
Se requieren lecciones musicales para aprender a ser músico de arpa. Los estudiantes deben aprender a leer música escrita en las claves de agudos y bajos. Además, deben comprender los conceptos de ritmo, tiempos de firma y tempo. Los nuevos estudiantes pueden beneficiarse del aprendizaje de la teoría de la música y las habilidades básicas de lectura en el piano antes de comenzar el arpa, que a menudo se considera más desafiante técnicamente.