Hay varias formas de clasificar, discutir o definir el trastorno del movimiento. Se puede hablar de ellos en referencia a las condiciones o enfermedades que podrían provocarlos. Alternativamente, pueden dividirse en tipos de movimiento causado y luego clasificarse por tipos de trastornos que dan como resultado las distintas anomalías del movimiento. Este segundo método puede ser muy útil y se puede decir que hay dos tipos dominantes de trastornos del movimiento llamados hipocinéticos e hipercinéticos. El primero se refiere a los estados de alteración del movimiento en una o más áreas, y el segundo a movimientos en exceso que no son planificados.
Puede existir una variedad de enfermedades y causas de trastornos del movimiento hipocinético, que pueden variar desde enfermedades leves que pueden tratarse hasta enfermedades extremadamente graves y fatales. Algunos de los que tienden a ser más graves incluyen la esclerosis múltiple y la esclerosis lateral amiotrófica o el síndrome de Lou Gehrig. Con el tiempo, estas dos condiciones restringen aún más el movimiento y pueden provocar parálisis en muchas áreas diferentes del cuerpo. Otra enfermedad como esta es la parálisis supranuclear progresiva, que también da como resultado una pérdida continua de movimiento y, en última instancia, es mortal.
Otros tipos de trastornos del movimiento hipocinético no son tan graves, aunque plantean desafíos. La dispraxia es un grupo de afecciones conocidas por causar torpeza y un desarrollo lento de las habilidades motoras finas y gruesas. Esto se siente más durante la niñez, pero puede persistir si se ignora. La intervención con terapia ocupacional puede ayudar a compensar algunos problemas de movimiento que resultan en un desarrollo relativamente normal más adelante.
Los tipos de condiciones de movimiento limitado se contrastan con las variedades de trastornos del movimiento hipercinético, donde los movimientos involuntarios pueden ocurrir con frecuencia. Nuevamente, hay una variedad de ejemplos para elegir cuando se habla de este conjunto de enfermedades o causas. Algunas personas tienen temblores, especialmente en las manos o la voz, que no tienen un componente de enfermedad subyacente.
Esto puede llamarse temblor esencial y generalmente se nota más cuando las personas intentan hacer algo, como escribir con un lápiz, o podría ser especialmente obvio cuando las personas intentan mantener las manos en una determinada postura. Esto puede ser causado repentinamente por la exposición a metales pesados, enfermedad de la tiroides o por tomar ciertos medicamentos como el litio. Otros tendrán la condición toda su vida con la primera expresión en la primera infancia.
Algunas afecciones, como el síndrome de Tourette, pueden manifestarse en movimientos involuntarios como tics, que con tratamiento podrían disminuir en número. Otras afecciones que tienen demasiado movimiento no pueden ejercer ningún tipo de control, y los ejemplos pueden incluir la enfermedad de Huntington, que produce movimientos espasmódicos o llamados corea. Curiosamente, algunas afecciones son tanto hipo como hipercinéticas. La enfermedad de Parkinson, por ejemplo, tiene temblores y movimientos restringidos, lo que la hace doblemente desafiante.
Los tipos de trastornos del movimiento pueden ser leves y reparables o extraordinariamente difíciles. Varían en causa, expresión y tratamiento. Dada la gravedad de algunos, cualquier forma de movimiento involuntario o restringido merece atención médica. Lo que puede parecer relativamente inofensivo al principio podría progresar a síntomas más graves en un momento posterior.