Un inclinómetro digital es un dispositivo para medir el ángulo de inclinación de un objeto en relación con la gravedad. Tiene muchas aplicaciones en sistemas de transporte, incluidos aviones, barcos y como parte de los sistemas de seguridad en algunos automóviles. También se incorporan comúnmente en equipos de construcción pesados como mecanismo de seguridad y se pueden utilizar en actividades recreativas como el ciclismo de fondo. Otros usos incluyen en equipos de topografía y en la orientación de antenas parabólicas y paneles solares para una recepción óptima de una señal o fuente de luz.
El inclinómetro de la aeronave crea lo que se conoce como un horizonte artificial, y los sensores luego monitorean las desviaciones de esto basándose en la atracción gravitacional. Las primeras versiones de la tecnología en aviones se basaban en el movimiento de los fluidos contenidos con respecto a la atracción gravitacional que se mostraba en una lectura, pero la mayoría ahora son diseños de inclinómetros digitales. Aunque existe una amplia gama de aplicaciones para el inclinómetro digital en general, incluso como sensores de inclinación en controladores de videojuegos, su uso en aviones es más crítico. Proporcionan información sobre si un avión se está moviendo nivelado para aterrizar y si se está desplazando hacia arriba o hacia abajo en un ángulo debido al clima cambiante o las condiciones de control de la aeronave. A menudo, de noche o con mal tiempo, los pilotos se ven obligados a depender completamente de las lecturas de altímetros e inclinómetros digitales para navegar de forma segura en un avión hasta su destino.
El inclinómetro todoterreno o el inclinómetro para bicicleta a menudo recurren al diseño anterior de burbujas y fluidos para indicar la pendiente. Esto se debe al hecho de que estos modelos se pueden fabricar de forma compacta y no requieren una fuente de alimentación para el funcionamiento remoto. Están diseñados para indicar pendientes ascendentes o descendentes de alrededor de 21 ° y pueden pesar menos de una onza (30 gramos). Se montan en un manillar y la lectura se ve mejor cuando no se encuentran en terrenos accidentados o en condiciones en las que el ángulo de ascenso o descenso cambia rápidamente.
Otras adaptaciones del inclinómetro digital incluyen el inclinómetro satelital para la recepción de la antena parabólica, que a menudo incorpora una brújula y arroja valores muy precisos. Estas sofisticadas versiones de inclinómetros digitales se utilizan también en silvicultura y topografía, y están diseñadas para acoplarse tanto a trípodes como a cámaras. Otras aplicaciones avanzadas incluyen en geología estructural como inclinómetro de minería o para medir el movimiento del suelo de volcanes y terremotos en sismología.
El inclinómetro médico es otra forma de inclinómetro digital de mano que se utiliza para medir el rango de movimiento en las articulaciones. Son una ayuda útil tanto en fisioterapia para seguir el progreso de los pacientes en recuperación como en el entrenamiento deportivo. Al colocar el dispositivo contra una articulación y moverlo a través de su rango funcional, el movimiento se puede comparar con el rango normal de movimiento o con los niveles previos medidos en el paciente.