La tendencia de los pies a rodar hacia el centro del cuerpo al caminar o correr se llama pronación. Un cierto grado de pronación es normal y saludable durante la carrera, y de hecho es crítico para la forma adecuada. Sin embargo, una pronación demasiado o muy poca al correr puede causar problemas como cansarse fácilmente, dolor o lesiones. Si el problema no se aborda con aparatos ortopédicos o zapatillas especiales para corregir la pronación anormal, pueden surgir problemas graves, como una mayor probabilidad de lesiones repetidas y daños estructurales en los pies y los tobillos.
Un cierto grado de pronación en la carrera ocurre naturalmente para todos. La cantidad puede variar de persona a persona dependiendo de qué tan alto sea el arco del pie, con los pies de algunas personas rodando hasta 15 grados. La pronación ocurre cuando el pie golpea el suelo y ayuda a absorber gran parte del impacto al cuerpo. También ayuda a los pies a adaptarse a cualquier desnivel en la superficie de carrera y a impulsar al corredor hacia el siguiente paso.
Pueden surgir problemas cuando la cantidad de pronación al correr es inusualmente grande o pequeña. Los problemas de pronación pueden hacer que un corredor se canse más fácilmente, provocar dolor e hinchazón en los pies y las piernas, y también causar deformaciones de los pies, como juanetes, dedos en martillo y callos. La pronación excesiva, donde los pies ruedan demasiado hacia adentro, a menudo afecta los tobillos, aunque también puede afectar las rodillas y las caderas. Las personas con este problema tienden a tener tendinitis y esguinces de tobillo. Los pronadores inferiores, cuyos tobillos y pies permanecen demasiado rígidos, generalmente sienten más conmoción cuando sus pies tocan el suelo y tienden a que los esguinces de sus tobillos rueden hacia afuera.
Ignorar la pronación excesiva al correr puede provocar algunos problemas graves. Además de hacer que correr sea una experiencia más difícil e incómoda, también puede causar daños duraderos. La exposición de los tobillos que no se prona correctamente a la tensión de correr con el tiempo puede afectar su estabilidad y debilitarlos, lo que los hace cada vez más propensos a sufrir esguinces. Después de un tiempo, las estructuras en los pies y los tobillos, como los ligamentos y los tendones, pueden romperse, dañarse o deformarse permanentemente. Para evitar problemas a largo plazo, las personas que tienen problemas de pronación deben hablar con un médico y explorar sus opciones con respecto al calzado correctivo que puede ayudar.