Joseph Pilates diseñó entrenamientos de Pilates a principios del siglo XX, y estos ejercicios diferentes fueron muy practicados por los gimnastas, pero no ganaron popularidad hasta finales del siglo XX. Hoy en día las personas pueden encontrar clases de esteras de Pilates, máquinas de Pilates y una variedad de DVD y cintas que enseñan diferentes ejercicios y están diseñados para beneficiar al cuerpo de muchas maneras. Hay muchos beneficios atribuidos a Pilates, pero algunas de las afirmaciones sobre los beneficios pueden ser variables debido a la experiencia del instructor y la capacidad del estudiante para modificar los ejercicios al nivel de condición física actual.
Una declaración común sobre los entrenamientos de Pilates es que trabajan en los músculos centrales. Estos son el abdomen, la pelvis y la espalda baja. Un núcleo más fuerte puede corresponder a un mejor equilibrio y una mejor postura. Varios estudios sobre Pilates también han demostrado que las personas con dolor lumbar leve o dolor de cadera pueden recibir ayuda mediante ejercicios suaves que enfatizan el trabajo central. La mejora en la postura también podría disminuir cosas como el dolor de cuello, hombro o rodilla.
Otro de los beneficios de los entrenamientos de Pilates realizados correctamente es que tienden a tener un bajo impacto en el cuerpo y una baja tasa de lesiones del deportista. Esto realmente depende de la calidad de la instrucción y la capacidad de una persona para escuchar las instrucciones. Una mala instrucción puede significar lesiones, y como con cualquier ejercicio, primero se recomienda obtener la autorización de un médico y tomar clases iniciales y suaves.
Pilates no desarrolla músculos enormes y no es un ejercicio cardiovascular, aunque es infinitamente superior a no hacer nada. El American Council on Exercise todavía ve los entrenamientos de Pilates como una excelente manera de aumentar el ejercicio cardiovascular. El trabajo realizado tiende a dar como resultado músculos alargados y una mayor flexibilidad, y un entrenamiento vigoroso aún quemará algunas calorías.
También ha habido muchas afirmaciones de que los entrenamientos de Pilates, al aumentar la flexibilidad, son de gran utilidad para las personas en la menopausia. Retener la masa muscular podría retrasar o reducir la osteoporosis. La flexibilidad y el equilibrio pueden evitar que las articulaciones se deterioren y pueden evitar caídas.
Los entrenamientos de Pilates se basan parcialmente en el yoga y tienen un fuerte énfasis en la conexión entre la mente y el cuerpo. Varias personas encuentran alivio del estrés mediante la práctica de cualquier forma de ejercicio y algunas clases combinan yoga y Pilates. La reducción del estrés tiene muchos beneficios potenciales y puede conducir a una mejor salud cardíaca, menos insomnio y reducción de la ansiedad.
En general, los entrenamientos de pilates pueden beneficiar a las personas al trabajar los músculos centrales, fortalecer los músculos magros, aumentar la flexibilidad y el equilibrio, reducir los efectos de la menopausia, reducir el dolor de espalda y enfatizar una conexión mente / cuerpo. Pilates no es un ejercicio aeróbico, por lo que las personas deben asegurarse de agregar ejercicios cardiovasculares a esta forma de entrenamiento. Es una buena idea comenzar despacio con un maestro bien capacitado al comenzar los entrenamientos de Pilates o si una persona tiene problemas físicos. Para los estudiantes más avanzados, los entrenamientos en casa con cintas o entrenamientos avanzados en los estudios suelen ser apropiados y desafiantes.