La clonación reproductiva es el proceso de utilizar la información genética de un organismo para hacer una copia completa de ese mismo organismo. Esto no es lo mismo que la clonación terapéutica, que implica el uso de información genética para hacer copias idénticas de todo o parte de un organismo con el fin de tratar los trastornos que puedan surgir. Más específicamente, clonar a una persona para hacer una nueva persona con todos los derechos y oportunidades como cualquier otra persona es clonación reproductiva; la clonación de una persona para que sea donante de órganos de la persona «original» es una clonación terapéutica. Muchos apoyan la clonación reproductiva debido a su uso en el avance de la ciencia, mientras que otros se oponen debido a preocupaciones éticas, riesgos de seguridad y creencias religiosas.
Se han producido clones genéticos de varios animales diferentes mediante clonación reproductiva. La clonación de animales presenta poco riesgo para los humanos, por lo que muchos la consideran beneficiosa porque permite el desarrollo relativamente seguro de una mejor tecnología de clonación. También proporciona una gran comprensión de la composición genética de una variedad de organismos diferentes. Sin embargo, muchas personas se oponen a la clonación de animales por motivos éticos, porque la mayoría de los intentos de clonación no tienen éxito y conducen a la muerte o desfiguración grave de los clones.
La clonación humana es un tema mucho más controvertido debido a las diferentes opiniones éticas y religiosas que las personas poseen con respecto al valor de los humanos. Los defensores de la clonación reproductiva humana argumentan que aquellos que no pueden tener hijos a través de medios naturales o de laboratorio actualmente disponibles podrían usar la clonación para tener hijos relacionados genéticamente. También permitiría a las parejas homosexuales tener hijos relacionados genéticamente sin recurrir a padres adoptivos o sustitutos. Otra ventaja muy controvertida de la clonación reproductiva es la capacidad de los padres que han perdido a sus hijos de desarrollar clones genéticos exactos de los hijos perdidos. Los defensores de la clonación a menudo responden a las objeciones éticas afirmando que los estándares éticos de la sociedad deben cambiar a medida que se desarrollan nuevas tecnologías potencialmente valiosas.
Quienes se oponen a la clonación reproductiva objetan que la clonación como práctica aceptada incitaría a las personas a verse a sí mismas y a los demás como objetos. También supondría un gran estrés psicológico para los individuos clonados, que tendrían que aceptar que fueron producidos artificialmente y probablemente pasarían gran parte de sus vidas luchando por salir de las sombras de sus «padres» genéticos. Además, como se demostró a través de la clonación de animales, la clonación reproductiva es muy peligrosa y podría resultar en una muerte prematura o una desfiguración debilitante grave de los clones.