Los signos de una reacción alérgica a la piña van desde una erupción con picazón o ojos llorosos hasta una condición mortal llamada anafilaxia. Una reacción alérgica puede hacer que todo el cuerpo entre en estado de shock, lo que puede provocar la muerte. Las reacciones a la piña a menudo se confunden con otras afecciones como asma, problemas estomacales o intestinales o eccema. Como todas las reacciones alérgicas, una reacción al comer piña ocurre porque el sistema inmunológico reacciona por error como si una sustancia nociva hubiera entrado en el cuerpo. Una reacción puede ocurrir tan pronto como alguien ingiera la fruta, o puede ocurrir hasta cinco días después de consumirla.
La gente a menudo no se da cuenta de que es alérgica a la piña. Al comerlo, alguien puede tener calambres en la parte inferior del abdomen. El problema podría confundirse con un virus estomacal, pero puede ser lo suficientemente grave como para que los médicos lo confundan con otras afecciones. El estreñimiento también puede ocurrir como una reacción alérgica a la piña, o puede producirse diarrea y ser lo suficientemente mala como para causar deshidratación. Algunas personas experimentan hinchazón en la garganta cuando comen la fruta, lo que puede dificultar la respiración y requiere atención médica de emergencia.
Los síntomas respiratorios a veces se diagnostican erróneamente como asma u otras afecciones graves de los pulmones y, a menudo, persisten durante largos períodos de tiempo antes de que se descubra la alergia a la piña. Los síntomas menos graves de una reacción alérgica a la piña incluyen ojos llorosos, con picazón o enrojecidos; ronchas en la piel, hinchazón facial y hormigueo en la boca. La presión arterial baja es un síntoma en algunas personas que puede causar aturdimiento y mareos. Si ocurre una reacción anafiláctica, entonces una persona puede tener tanta hinchazón en la cara y la garganta que puede asfixiarse. También pueden ocurrir efectos cardiovasculares y gastrointestinales fatales con esta reacción tan severa.
Es importante hacerse una prueba de alergia si se sospecha alguna reacción. Cualquiera que sea alérgico a las nueces y frutas debe ser consciente de la posibilidad de una reacción alérgica a la piña si la ingiere. Una reacción anafiláctica grave puede tratarse con adrenalina y los síntomas asmáticos pueden tratarse tomando broncodilatadores u otros medicamentos utilizados para tratar el asma. Los antihistamínicos también se utilizan porque el sistema inmunológico produce histaminas en respuesta a la alergia. Es posible que los efectos leves no deban tratarse, pero para evitar reacciones más graves, una persona con alergia a la piña debe evitar la fruta por completo, ya que las reacciones pueden aumentar en gravedad con la exposición continua.